CEPAL Review no.81

CEPAL Review no.81

El papel del aseguramiento en la protección social

Los sistemas de protección social enfrentan serios descalces entre la necesidad y la disponibilidad de recursos financieros para cubrir las demandas. Por ello, tanto la contención de costos como la necesidad de aumentar la cobertura poblacional de los sistemas son elementos de cualquier propuesta de reforma. Para avanzar hacia la universalidad de los beneficios hay que fortalecer simultáneamente la eficiencia y la solidaridad. Una estrategia de reforma no sólo debe considerar las restricciones financieras impuestas desde la macroeconomía, sino también que el esquema elegido puede acarrear fuer…

Política fiscal y protección social en Chile

La estabilidad del desarrollo y financiamiento del sistema de protección social, una de las prioridades de la política fiscal de Chile en los últimos años, ha contribuido a reducir la pobreza y la indigencia, especialmente a partir de la década de 1990. El manejo de las cuentas fiscales ha sido prudente y se ha privilegiado la mantención de los equilibrios y la eficiencia de la gestión por encima de visiones de corto plazo. Aun así, la pobreza sigue siendo una realidad y los pobres continúan expuestos a drásticas reducciones de sus ingresos, lo que plantea desafíos relacionados con la moderniz…

Implicancias del cambio de la política agrícola de los Estados Unidos

Este artículo busca presentar los aspectos principales de la nueva legislación agrícola de los Estados Unidos, su grado de conformidad con las disposiciones de la Organización Mundial del Comercio (OMC); y una estimación preliminar sobre su impacto en América Latina. En él se examina en primer lugar la nueva Ley de Seguridad Agrícola y de Inversión Rural de 2002 de los Estados Unidos, desglosando los distintos mecanismos de apoyo a los productores agrícolas de ese país. En seguida se analiza dicha ley, a la que en adelante nos referiremos como Ley Agrícola 2002, a la luz de las normas establec…

Liberalización comercial y crecimiento económico en Centroamérica

En el presente artículo se examina la relación de largo plazo entre el desempeño de las exportaciones y el crecimiento económico en tres países de Centroamérica durante el período 1950-1999. No se incluye, por lo tanto, el reciente período 2000-2002 de desaceleración de la economía mundial. El análisis de cointegración sirve de fundamento a la opinión de que el sector externo ha sido un factor determinante de la tasa de expansión económica de largo plazo en estos países. En el artículo también se señala que las experiencias de liberalización del comercio llevadas adelante desde mediados de la …

Instituciones de microfinanciación en el desarrollo de mercados financieros

En las últimas dos décadas la microfinanciación ha sido considerada un importante instrumento para luchar contra la pobreza, ya que al facilitar el acceso de los hogares pobres a servicios financieros formales puede contribuir a mejorar sus condiciones de vida y promover el desarrollo económico. Además, muchos consideran que es eficiente, dado que algunas instituciones creadas por la conversión de organizaciones no gubernamentales en microbancos (upscaling); han mostrado que es posible dar servicio financiero a esos hogares y a la vez cubrir los costos, e incluso, lograr una moderada rentabili…

La experiencia colombiana con los encajes a los flujos de capital

Suavizar los ciclos de la cuenta de capitales y reducir la vulnerabilidad que estos traen consigo son objetivos deseables en los países en desarrollo. Este artículo evalúa las ventajas de aplicar un incentivo sencillo, no discrecional, preventivo (prudencial); y basado en un instrumento de precios que castiga drásticamente los pasivos de corto plazo en moneda extranjera. En especial, examina la efectividad de los controles a los flujos de capital que aplicó Colombia durante la década de los noventa. El análisis concluye que estas regulaciones fueron efectivas en reducir el volumen total de las…

Asuntos inconclusos en el diálogo internacional sobre la deuda

Desde noviembre de 2001 hasta abril de 2003 el Fondo Monetario Internacional (FMI); debatió una propuesta radical para manejar la deuda externa de los países insolventes de economías en desarrollo y economías en transición, denominada mecanismo de reestructuración de la deuda soberana. Aunque la propuesta fue rechazada, se están introduciendo en los contratos de bonos soberanos nuevas cláusulas de acción colectiva con miras a encarar algunas de las dificultades existentes para reestructurar la deuda en bonos. Además, el FMI está desarrollando un enfoque pragmático y ecléctico para evaluar la s…

International Rivers and Lakes Nº 40

The UN/ECE Water Convention: exporting experience in water cooperation to the world.-- II. Virginia wins Potomac water war in Supreme Court.-- III. Water conflicts unlikely according to new study.-- IV. Privatization of the world’s waterways criticized.-- V. Water for five million Americans lost to Mexico?.-- VI. Mexican President blames water debt on predecessors.-- VII. Rio Grande water to be sold to Mexico.-- VIII.Suez may sue Puerto Rico.-- IX. Tribunal chosen to hear dispute over Peruvian preserve.-- X. Transboundry Issues – Iraq requests talks with Syria and Turkey…

Economic Survey of Latin America and the Caribbean 2002-2003

Unfinished business in the international dialogue on debt

From November 2001 to April 2003, the International Monetary Fund grappled with a radical proposal, the Sovereign Debt Restructuring Mechanism, for handling the external debt of insolvent governments of developing and transition economies. That proposal was rejected, but new collective action clauses that address some of the difficulties in restructuring bond debt are being introduced. In addition, IMF is developing a pragmatic and eclectic approach to assessing debt sustainability that can be useful to governments and creditors. However, many of the problems in restructuring sover…

Towards an integrated vision for dealing with instability and risk

This article puts forth a hypothesis and a challenge. The hypothesis: structural change in the international economy and in the management of public policy has brought about changes in economic performance, affected employment, poverty, and equity and resulted in greater insecurity and uncertainty. The challenge: coping with this insecurity and uncertainty despite public policy's abandonment of its historical role and the lack of success thus far of the new approaches. This study points to the greater vulnerability today stemming from the labour market as well as asymmetries in trends in …

The role of insurance in social protection

Social protection systems have to cope with large discrepancies between the financing needed to cover demand and the resources actually available. For this reason, it is necessary for any reform proposal to include elements of cost restraint as well as measures to increase the population coverage of systems. Efficiency and solidarity must improve together if progress is to be made towards universality of benefits. Any reform strategy needs to consider not only the financial constraints imposed by the macroeconomy, but also the heavy drain on financial resources and the effects on the fiscal ac…

Fiscal policy and social protection in Chile

Stable development and financing of the social protection system, one of the priorities of fiscal policy in Chile over recent years, has helped to reduce poverty and indigence, particularly since the 1990s. The fiscal accounts have been managed prudently, and budgetary balance and efficient administration have been given priority over short-term objectives. Even so, poverty is still a fact of life and the poor are still vulnerable to drastic falls in income. This means that an effort is still required to modernize fiscal policy and develop new institutional arrangements for the social protecti…

Implications of the shift in United States farm policy

This article sets out to describe the main features of the new farm legislation in the United States, assess the extent to which it conforms to World Trade Organization (WTO); rules, and provide a preliminary assessment of its impact on Latin America. The article first looks at the new United States Farm Security and Rural Investment Act of 2002, identifying the different mechanisms used to support the country's farm producers. It then analyses that Act, referred to hereinafter as the 2002 Farm Act, in the light of the rules established and the commitments made in the Uruguay Round of the…

Trade liberalization and economic growth in Central America

This article examines the long-run relationship between export performance and economic growth in three Central American countries from 1950 to 1999. Therefore, it excludes the recent years of slowdown in the world economy, 2000-2002. The cointegration analysis supports the view that the external sector has been a key determinant of these countries' long-run rate of economic growth. The article also suggests that the trade liberalization experiences seen since the mid-1980s have had very disparate impacts on these countries' long-run rates of economic growth. Lastly, the implications…

Microfinance institutions in the development of financial markets

For the last two decades, microfinance has ranked high on the list of policy instruments for fighting poverty. Supporting the creation of access to formal financial services for low-income households holds out the promise of improving the living conditions of poor families and fostering economic development. Furthermore, it is claimed to be a very cost-effective approach because some non-governmental organizations (NGOs); that have been upscaled into microbanks have shown that financial services can be offered to low-income households while covering costs and even earning a moderate profit. Re…

Preliminary Economic Overview of Caribbean Economies

Carta Circular de la Red de Cooperación en la Gestión Integral de Recursos Hídricos para el Desarrollo Sustentable en América Latina y el Caribe N° 19