La pandemia por COVID-19 y su relación con las enfermedades no transmisibles y la protección social en salud

La pandemia por COVID-19 en América Latina ha dejado al descubierto las debilidades de los sistemas de salud pública, la baja inversión en su desarrollo y las desigualdades que enfrentan distintos grupos de población en la garantía de su derecho a la salud. En este documento se analizan las condiciones en que se originó la pandemia en cinco países de la región con distintos niveles de avance de sus sistemas de protección social, transición demográfica y perfil epidemiológico. Se concentra particularmente en la relación entre las enfermedades no transmisibles, el envejecimiento de la población y la evolución de la enfermedad por COVID-19.

Se concluye que, como han advertido distintos expertos internacionales, concentrarse únicamente en la contención del virus es un error porque su impacto se relaciona con otros factores subyacentes que influyen en su desarrollo. El daño causado por la pandemia en distintos sectores de la población, en particular en aquella de edad avanzada, exigirá una mayor solidaridad en los sistemas de protección social, respaldadas por un mayor gasto en salud, la atención de las enfermedades no transmisibles y la debida consideración del envejecimiento de la población como una de las tendencias demográficas más relevantes del siglo XXI.