La identificación, análisis y gestión de los impactos acumulativos son fundamentales para evaluar los impactos ambientales de los proyectos de inversión desde un punto de vista integral. Las diversas dinámicas asociadas a estos impactos y su consideración facilita examinar y gestionar en forma conjunta obras, actividades y proyectos en un área determinada. Por ello, considerar los impactos desde un punto de vista integral permite que se desarrollen estrategias y se formulen planes de gestión que prevengan, eviten, minimicen, restauren y compensen los impactos presentes y futuros de los proyectos.
Esta publicación presenta lineamientos metodológicos y experiencias internacionales que incluyen definiciones, rangos y alcances de aplicación, identificación de impactos y el diseño de herramientas de gestión. Adicionalmente, se recomienda analizar los impactos acumulativos a través de todo el proceso de evaluación ambiental y considerar las interacciones con los componentes ambientales valorados. Un punto destacado se asocia con incentivar la colaboración entre los desarrolladores de los proyectos, las agencias de evaluación ambiental y las comunidades para buscar una gestión sostenible, inclusiva y responsable de los impactos acumulativos.
Lo anterior, busca hacer frente a diversos desafíos asociados a una gestión integral de impactos acumulativos, como: i) la dificultad para obtener información sobre proyectos actuales y futuros; ii) la magnitud de los impactos que exceden el alcance de un solo proyecto; iii) la falta de comprensión de los sistemas espaciales, límites y umbrales; y iv) falta de homologación entre metodologías e información disponible. Cabe resaltar que una gestión proactiva de estos impactos beneficia a los entornos y comunidades, y contribuye a la obtención del respaldo social para operar, promoviendo una mayor transparencia y confianza de la ciudadanía.