Evolución del comercio y de las inversiones extranjeras en industrias ambientalmente sensibles: Comunidad Andina, MERCOSUR y Chile, 1990-1999

Este informe analiza la evolución de las corrientes comerciales y de la inversión extranjera directa en los países que conforman la Comunidad Andina, el Mercosur y Chile durante los años noventa, en función de las principales características ambientales que las componen. El objetivo es lograr aproximaciones que den cuenta del posible impacto ambiental de las transformaciones que ocurrieron en el perfil exportador de los países y subgrupos, con el fin de dar elementos de repuesta a varias interrogantes: ¿están los países en un rumbo de especialización exportadora ambientalmente adecuada o se trata de un patrón que aumenta la vulnerabilidad ambiental de los países en los mercados externos? ¿De qué manera se diferencia la especialización que se da en el comercio intrarregional del extrarregional y en qué medida la inversión extranjera directa contribuyó a generar cambios en la composición de las exportaciones? Para ello se recurre a una clasificación que describe cinco grupos de productos con características ambientales similares: productos primarios agrícolas, productos primarios mineros, productos primarios energéticos, industrias ambientalmente sensibles e industrias limpias. Luego se analiza la evolución del perfil exportador en función de las características ambientales en cada uno de los países y grupos de países, contrastando el comercio intrarregional con el extrarregional, considerando la expansión de la actividad exportadora en términos de volumen y en términos de las transformaciones en la composición del aparato exportador y sus principales mercados de destino. Se realiza también un análisis de competitividad de los rubros exportados a través del índice de la ventaja comparativa revelada. Finalmente se examina la transnacionalización en los sectores considerados ambientalmente sensibles, con el fin de vincular la inversión extranjera directa con la composición de las exportaciones, todo ellos en función de los posibles impactos ambientales. Los resultados permiten concluir, que la creciente especialización exportadora de varios países en diversas ramas con reconocido impacto ambiental, como lo son las industrias ambientalmente sensibles y las industrias intensivas en recursos naturales, los coloca en una situación vulnerable en términos de exigencias ambientales que deberán enfrentar en los mercados de los países desarrollados. Sin embargo, aún cuando esto es así en casos específicos, es interesante destacar que la clara y generalizada tendencia de creciente especialización en rubros ambientalmente sensibles que prevaleció durante la década de los ochenta y comienzos de los noventa, parece estar cambiando. En efecto, durante la segunda mitad de los noventa se registra una reducción en la participación relativa del grupo de industrias ambientalmente sensibles y un aumento de productos provenientes de las industrias limpias. Sin embargo, si bien se trata de un cambio que no deja de ser relevante, los países siguen siendo mucho más competitivos en los mercados internacionales en industrias ambientalmente sensibles y ninguno de ellos ha logrado insertarse de manera competitiva en el grupo de industrias limpias. Por último, la contribución de la inversión extranjera directa en las exportaciones de industrias ambientalmente sensibles de los países estudiados no parece haber sido determinante.