Avance de la Cuenta Satélite de Servicios de Salud en la Región de las Américas

El gasto en salud es un indicador del peso de los recursos económicos dedicados a la atención preventiva y curativa de salud. Además es un buen indicador de las desigualdades en el acceso a los servicios entre las regiones del mundo, dentro de los países, o incluso entre grupos con distintos ingresos. En 2004 el gasto en salud a nivel mundial se estimó en 8,7% de la economía mundial. La región de América Latina y el Caribe notificó un gasto en salud del 6,8% del producto interno bruto (PIB), mientras que el gasto nacional en salud como porcentaje del PIB en la Región de las Américas (incluyendo Estados Unidos y Canadá) se estimó en alrededor de 12,7%. Comparaciones como las anteriores, ya sea entre países o series de tiempo de país, pueden llevarse a cabo únicamente cuando los estimados se preparan sobre la misma base metodológica que la estimación del total del gasto. Esto implica que estos estimados deben utilizar el marco del Sistema de Cuentas Nacionales (SCN93) que estima el producto interno bruto de los países con la aplicación de clasificaciones parte del SCN93 o de la metodología de las Cuentas Satélites de Salud (CSS). Las CSS son una extensión del Sistema de Cuentas Nacionales y por tanto permiten dar una visión detallada del sector económico de la salud dentro del marco de la economía nacional y ofrecen la oportunidad de revisar elementos tales como la composición pública y privada del gasto nacional, la importancia de productos característicos o la importancia relativa de productos conexos en el sector salud. Esto a su vez ayuda a analizar el grado de eficiencia del gobierno en el caso del sector público y del mercado en el caso del sector privado. Por ejemplo, identifica los recursos que se encauzan a través de las instituciones públicas y son susceptibles al fracaso gubernamental y los recursos que se transfieren de los consumidores a los proveedores mediante la compra y venta de bienes y servicios de salud, incluida la compra de seguros médicos, y están sujetos a las fallas del mercado. La preparación y análisis de estos estimados fortalecen el debate sobre la política pública en cuestiones relacionadas con la eficiencia y la importancia relativa de los sectores público y privado en el gasto, es decir la proporción pública/privada del gasto nacional en salud. Los siguientes siete países de América Latina han elaborado Cuentas Satélites de Salud: Brasil, Ecuador, México, Perú, Chile, Colombia y Costa Rica. Este documento sistematiza los progresos realizados, presenta el trabajo realizado en cada uno de estos países y esboza los indicadores que, derivados de la Cuentas Satélite de Salud, son de utilidad en la elaboración de políticas públicas relacionadas con salud. Esperamos que este documento contribuya a motivar a las instituciones públicas de los países a trabajar conjuntamente en la elaboración de las Cuentas Satélites de Salud y de estimados dentro del marco del Sistema de Cuentas Nacionales, y con ello a los países a promover la generación de trabajos analíticos para apoyar la elaboración de políticas públicas orientadas a mejorar la salud de la población de la Región de las Américas.