La calidad de la inserción internacional de América Latina y el Caribe en el comercio mundial

La composición del comercio mundial por categoría de bienes ha sufrido cambios sustanciales durante los últimos quince años. Por una parte, el escaso dinamismo exportador de los productos primarios se ha caracterizado por la reducción de la participación de los productos agropecuarios, de las materias primas no alimenticias y, sobre todo, de los combustibles. Por otra parte, se han producido incrementos en las exportación de maquinaria y equipos, especialmente los productos electrónicos y, los relacionados con las tecnologías de la información y las comunicaciones (TIC);, cuya participación ha aumentado aceleradamente en los últimos años.
En este contexto, América Latina y el Caribe muestra dos patrones de especialización exportadora; uno que se caracteriza por el creciente peso de las exportaciones de productos dinámicos (México y varios países de Centroamérica y el Caribe);, y otro por el predominio de productos basados en el uso intensivo de recursos naturales, cuya participación en el comercio mundial es poco dinámica (Sudamérica);. A estos dos patrones, se puede agregar otro de especialización basada en los servicios, esencialmente en el turismo y las finanzas, sectores en los cuales los países caribeños poseen mayores potencialidades.
Aunque la especialización exportadora de las economías de la región, en general, están determinadas por ventajas comparativas estáticas tales como mano de obra no calificada y recursos naturales abundantes, esto no representa un obstáculo para que los países promuevan estrategias de agregación de valor a lo largo de la cadena productiva con el concurso de las pequeñas y medianas empresas (pymes);.