Diálogos del agua para acelerar el ODS 6 en América Latina y el Caribe

La iniciativa “Diálogos del Agua para la implementación acelerada e intersectorial del ODS 6" realiza diálogos técnicos en las diferentes regiones del mundo, con el objetivo de recoger mensajes que serán presentados en la Conferencia Global de Alto Nivel que se realizara de manera virtual el 1 julio de 2021 en Bonn, Alemania, a la que todos los Estados miembros y organismos de las Naciones Unidas estarán invitados para conocer y apoyar los resultados alcanzados.

Para garantizar la disponibilidad de agua y su gestión sostenible, y el saneamiento para todos en América Latina y el Caribe, el 29 de abril se llevó a cabo el evento en forma virtual, con el objetivo de identificar acciones necesarias para garantizar la implementación acelerada del ODS 6. La instancia estuvo coorganizada por la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL); el Programa Hidrológico Intergubernamental de la UNESCO en América Latina y el Caribe (PHI-LAC); el Ministerio Federal de Medio Ambiente, Protección de la Naturaleza y Seguridad Nuclear de Alemania (BMU); y la Comisión Nacional del Agua de México (CONAGUA).

El Embajador de la República Federal de Alemania en Chile, Excmo. Sr. Christian Hellbach; la Jefa de la Unidad de Agua y Energía de la División de Recursos Naturales de la CEPAL, Sra. Rayen Quiroga; y la Directora de la Oficina Regional de Ciencias de la UNESCO para América Latina y el Caribe, la Sra. Lidia Brito; coincidieron durante la apertura respecto la importancia del agua como recurso esencial y de la necesidad de asegurar su disponibilidad futura para el desarrollo sostenible y el cumplimiento de agendas globales.

Por su parte, la Sra. Janine Muzau del BMU, señaló que las necesidades para alcanzar el ODS 6 están relacionadas principalmente con el desarrollo de capacidades, gobernanza, datos e información, financiamiento e innovación.

Para impulsar una transición hídrica sostenible en la región, que busca garantizar el derecho humano al agua y saneamiento, revertir las externalidades negativas y apostar por un manejo circular del agua, la Sra. Silvia Saravia Matus, Oficial de Asuntos Económicos de la División de Recursos Naturales de la CEPAL, enfatizó sobre cuáles son, desde la perspectiva cepalina, los principales retos y propuestas de acción. Para lograrla, es necesario reformar los sistemas actuales de gobernanza del agua, fortaleciendo a las autoridades de aguas y articulando la gestión entre diferentes usuarios. Asimismo, se debe dinamizar la gestión hídrica a través de instrumentos como los cobros por uso y las multas ante impactos ambientales negativos. Finalmente, impulsar políticas de inversión y regulación en los sectores productivos que dependen estratégicamente del agua para que incentiven la adopción de tecnologías que promuevan el reúso, y nos lleven a sistemas hídricos más sostenibles, resilientes y productivos.

El Sr. Abou Amani, Secretario del PHI se refirió a la contribución de la UNESCO al Decenio Internacional para la Acción "Agua para el Desarrollo Sostenible 2018 - 2028”. Destacó que el proyecto de recomendación marca un paso esencial en el desarrollo de la ciencia abierta, para que la misma sea más inclusiva, cooperativa e innovadora. Lo que podría ayudar a la ciencia a liberar todo su potencial y asumir los desafíos que enfrentan nuestras sociedades contemporáneas, como el calentamiento global, la degradación de la biodiversidad y la lucha contra las pandemias. Este punto fue resaltado en particular para la región por el Hidrólogo Regional del Programa Hidrológico Intergubernamental de la UNESCO en América Latina y el Caribe, Sr. Miguel Doria, que además tuvo a su cargo la moderación de este panel.

La región posee enormes tesoros, incluyendo sus tradiciones, saberes ancestrales, y una plataforma intersectorial con capacidades para alcanzar el ODS 6 que es el reciente "Acuerdo de Escazú", que entró en vigor recientemente y que fue auspiciado por la CEPAL. En referencia a las lecciones que nos ha dejado la pandemia ocasionada por la COVID-19, el Sr. Pedro Arrojo-Agudo, Relator especial del Derecho Humano al agua potable y saneamiento de las Naciones Unidas, hizo un llamado a la reflexión, observando que se ha logrado prohibir los cortes de agua a familias vulnerables y/o pobres; por lo que se requiere hacer de esta acción una necesidad urgente.

Los actores en la gestión del agua

Acerca de cuáles son los principales retos hídricos en la región y propuestas para resolverlos, las diferentes acciones intersectoriales que deben priorizarse para el logro del ODS 6, y las expectativas que se tienen de la evaluación de medio plazo del Decenio Internacional para la Acción "Agua para el Desarrollo Sostenible 2018 - 2028”, expusieron miembros de instituciones públicas, privadas y de la sociedad civil que trabajan y dependen estratégicamente del agua. 

El diálogo moderado por la Sra. Silvia Saravia Matus de la CEPAL, permitió identificar o destacar elementos importantes, como el fortalecimiento de los sistemas de gobernanza locales y nacionales; la utilización de instrumentos económicos y financieros novedosos; la necesidad de marcos regulatorios que promuevan alianzas público - privadas y alienten la movilización de la inversión; la importancia de rescatar saberes tradicionales y combinarlos con principios de circularidad; todas estas propuestas con el fin de contribuir a la gestión sostenible del agua.

Sumar esfuerzos para el agua gestionada de manera segura, teniendo en cuenta el estrés que sufren comunidades pequeñas, es fundamental  de acuerdo al Ministro de Crecimiento Económico y Creación de Empleo de Jamaica, Excmo. Sr. Aubyn Hill, quien señaló la necesidad de apostar por la sostenibilidad circular, la búsqueda de inversión a través de alianzas público-privadas y la asistencia técnica. En referencia a las localidades vulnerables, la Encargada de la Gerencia de Cooperación Internacional de CONAGUA de México, Sra. Grisel Medina Laguna, reafirmó el deseo de prestar en zonas alejadas, priorizando un enfoque donde primen los Derechos Humanos y se prioricen las inversiones con criterios de equidad.

Existe la necesidad de fortalecer las instituciones públicas, opinó el Regulador General de ARESEP de Costa Rica, el Sr. Roberto Jimenez Gomez, así como también integrar el valor económico del agua a través de diferentes instrumentos financieros que permitan la compensación de las externalidades negativas.

Por su parte, el Director de Operaciones y Economía Circular - Aguas Andinas de Chile, el Sr. Daniel Tugues, confirmó que no se ha producido el desacople del PBI con el consumo de agua, y que en épocas de sequía son más urgente estrategias que apunten al movimiento de inversión y soluciones innovadoras como la economía circular (reúso, recirculación), y las Soluciones basadas en la Naturaleza. A su vez destacó la importancia de superar los retos de coordinación intersectorial y de colaboración público privada, que aún están vigentes.

La Secretaria Técnica Permanente de CODIA de España, a través de la Sra. Concepción Marcuello Olona, resaltó el trabajo participativo que se viene realizando sobre los indicadores del ODS 6 y la importancia de trabajar bajo el marco de la Gestión Integrada de Recursos Hídricos, que va a permitir el avance en el resto de las metas del ODS 6.

¿Qué se pregunta la gente sobre el agua?

Más de 50 preguntas fueron recogidas en este Diálogo, que reflejan el interés de los diversos actores de la región en impulsar temas como el Derecho Humano al agua y saneamiento, gobernanza equitativa y sostenible, involucramiento de comunidades rurales y pueblos indígenas, mecanismos de inversión, acceso a información, adaptación y mitigación ante el cambio climático, entre otros; las cuales serán procesadas y tomadas en cuenta para ser incluidas en la Conferencia Global de Alto Nivel que se realizará de manera virtual el 1 julio del presente año en Bonn, Alemania; así como en los estudios regionales y recomendaciones que prepara la CEPAL. 

Para ver el video del evento, ingrese al siguiente link: Grabación Diálogos del Agua LAC 2021