(1 de octubre, 2013) "Se requiere avanzar en la concepción de la ciudad como un macro bien público, que integre y aumente los niveles de igualdad en nuestros países", dijo hoy en Santiago, Chile, Antonio Prado, Secretario Ejecutivo Adjunto de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL).
El alto representante de este organismo de las Naciones Unidas participó en la inauguración de la XXII Asamblea General de Ministros y Autoridades Máximas del Sector Vivienda y Urbanismo de América Latina y el Caribe (Minurvi) junto con el Ministro de Vivienda y Urbanismo de Chile, Rodrigo Pérez Mackenna.
América Latina y el Caribe se ha consolidado como una región de carácter urbano. Hoy 80% de su población vive en ciudades y se estima que en 2050 esta proporción se elevará a 90%.
La mayor parte del producto interno bruto (PIB) de los países se genera en los centros urbanos, indicó Antonio Prado. La actividad económica de algunas ciudades supera incluso a la de los países.
Por ejemplo, el PIB de la ciudad de Sao Paulo, en Brasil, es mayor que el PIB de Argentina, mientras que el PIB de Ciudad de Panamá corresponde a 55% del PIB total de ese país centroamericano. Lima, por su parte, genera 47% del PIB peruano, Santiago 43% del PIB chileno y Ciudad de México 32 % del PIB mexicano.
La región ha avanzado significativamente en materia de expansión de los servicios de agua potable y saneamiento, destacó el Secretario Ejecutivo Adjunto de la CEPAL. La proporción de la población urbana que utiliza fuentes mejoradas de abastecimiento de agua potable pasó de 95% en 1990 a 97% en 2008, mientras que el saneamiento aumentó de 81% en 1990 a 86% en 2008, aunque los porcentajes son menores en las zonas rurales.
La gran mayoría de los países latinoamericanos y caribeños cuenta con cobertura eléctrica superior a 80%, y en algunos casos, cercana a 100%, pero aún 24% de las personas viven en tugurios (en 1990 esta proporción alcanzaba 34%).
El Foro Minurvi, que finaliza el miércoles 2 de octubre en la sede de la CEPAL en Santiago, Chile, se centra en cuatro grandes áreas de trabajo: política urbana, asentamientos precarios, desastres naturales y políticas de arriendo, explicó el Ministro Rodrigo Pérez Mackenna.
El funcionario chileno destacó algunos de los avances logrados por este país sudamericano en materia de vivienda y urbanismo, especialmente en la reducción del déficit habitacional y el proceso de reconstrucción posterior al devastador terremoto sufrido el 27 de febrero de 2010, que dejó a cerca de 800.000 personas sin hogar.
También mencionó los desafíos que comparten los países de la región, como el mejoramiento de la planificación urbana, el término de la segregación, el aumento de la participación ciudadana, la eliminación de los asentamientos precarios y la gestión de los cada vez más frecuentes desastres naturales relacionados con el cambio climático.
Las decisiones que se tomen hoy en estas áreas nos acompañarán durante muchas décadas en el futuro, alertó el Secretario Ejecutivo Adjunto de la CEPAL, quien resaltó el proceso que se lleva a cabo a nivel mundial en torno a la definición de una agenda post 2015, que incluye la formulación de Objetivos de Desarrollo Sostenible.
En este esfuerzo, dijo Prado, la CEPAL creó la nueva Unidad de Asentamientos Humanos al interior de la División de Desarrollo Sostenible y Asentamientos Humanos para seguir colaborando y apoyando a los gobiernos de la región en este campo.
Ver también:
Para consultas, contactar a la Sección de Información Pública y Servicios Web de la CEPAL.
Correo electrónico: prensa@cepal.org; teléfono: (56 2) 2210 2040.
Síganos en: Twitter, Facebook, Flickr y YouTube
