Un análisis de la competitividad de las exportaciones de prendas de vestir de Centroamérica utilizando los programas y la metodología CAN y MAGIC

Resumen El presente documento tiene dos objetivos principales. El primero consiste en desarrollar y presentar dos bases de datos elaboradas por la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL) a fin de evaluar la competitividad de las exportaciones. El segundo es realizar una evaluación de la competitividad para Centroamérica en su conjunto y cada uno de sus países, con énfasis en la industria de prendas de vestir y confección para demostrar el alcance de los instrumentos desarrollados por la CEPAL. Adicionalmente, el documento examina en forma preliminar el impacto potencial que tendría en Centroamérica la Iniciativa para la Cuenca del Caribe Ampliada (ICC Ampliada) aprobada el año pasado. La estrategia de las propias empresas y la integración doméstica de empresas, localidades, regiones y países a procesos de competitividad, así como a actividades exportadoras —conceptualmente justificados por la generación de condiciones endógenas y territoriales de crecimiento y en los encadenamientos mercantiles globales— suscita cada día más interés. Independientemente de debates específicos sobre el tema, existe un creciente consenso en torno a una visión sistémica e integral de la competitividad. Estos aspectos ya fueron analizados en la década de los ochenta por la CEPAL y por autores vinculados a esta institución: el grado de endogeneidad territorial e integración de actividades específicas son de importancia capital tanto para la competitividad económica como para el desarrollo en general; la competitividad espúrea, por el contrario, no permite generar condiciones endógenas y sustentables a mediano y largo plazo.El documento destaca, por una parte, la relevancia de los instrumentos desarrollados por la CEPAL para el análisis de la competitividad a nivel agregado y desagregado. Por otra parte, si bien la participación de las exportaciones centroamericanas a la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE) ha disminuido, se percibe un importante aumento en el caso de las actividades de prendas de vestir y textiles a los mismos mercados, y particularmente a los Estados Unidos. Las preferencias arancelarias tienen un papel importante con respecto a otros competidores en el caso del mercado de los Estados Unidos. Con relación a la ICC Ampliada, se concluye que, si bien es importante el aumento potencial que generaría en las exportaciones a los Estados Unidos, no solucionará la búsqueda de una creciente diversificación exportadora de la región. Las políticas nacionales y la integración interna deberán reforzarse para suplir esta carencia.