Comercialización de los derechos de aguas en Chile

Resumen Este documento tiene por propósito examinar algunos antecedentes sobre el mercado y el sistema de derechos de aguas en Chile. A pesar de que durante las últimas décadas en muchos países de la región se han implementado reformas de políticas tendientes a liberalizar los mercados y eliminar las intervenciones estatales directas, quizás Chile sea el único país en desarrollo que cuenta con un sistema de derechos de aguas en el que se hace hincapié en la liberalización de este mercado. Se describen, por lo tanto, las principales características del Código de Aguas chileno y las instituciones competentes en este ámbito. Su examen lleva a concluir que el sistema no sólo ha fomentado efectivamente el uso eficaz de los recursos hídricos, sino también contribuido a alentar nuevas inversiones privadas en obras de infraestructura y permitido reasignar los derechos de aguas tanto entre los agricultores como entre los diversos usos. Por último, se presenta un breve resumen de los principales conflictos que ha planteado en Chile la aplicación del sistema de comercialización de derechos de aguas y de las propuestas formuladas para solucionarlos. Para algunos, como se expone en este estudio, existen argumentos sólidos en favor de la introducción de normas que regulen el mercado de aguas. Para otros, sin embargo, es necesario apoyar el sistema vigente porque ha funcionado bastante bien y consideran que, en vez de reformarlo drásticamente, lo que se requiere es más bien afinarlo.