Las reformas de salud en América Latina y el Caribe: su impacto en los principios de la seguridad social

Este libro llena un vacío existente en la literatura sobre las reformas de salud introducidas en el último cuarto de siglo en los 20 países de América Latina y el Caribe (se excluyen los países caribeños no latinos), comparando sistemáticamente sus características diversas y evaluando de igual modo sus efectos. Comienza con un resumen de los principios convencionales de la seguridad social relativos a salud y se determina cuales de ellos estaban vigentes en la región antes del inicio de las reformas: (1) universalidad en la cobertura; (2) igualdad o equidad en el trato; (3) solidaridad; (4) comprensividad, suficiencia y calidad de las prestaciones; (5) unidad, responsabilidad del Estado, eficiencia y participación social en la gestión, y (6) sostenibilidad financiera. Se explica la modificación de los principios convencionales por las reformas y sus antecedentes históricos, se crea una tipología de las reformas, se identifican sus objetivos y se analizan las influencias externas y los actores internos. La parte central realiza una evaluación comparativa, detallada y profunda del efecto de las reformas de salud en los seis principios identificados o sus modificaciones, intentando responder preguntas cruciales: ¿Han logrado las reformas aumentar la cobertura? ¿Han evitado que los proveedores privados se concentren en el sector de ingreso alto-medio y menor riesgo, y se despreocupen del sector de bajo ingreso o pobre y mayor riesgo? ¿Ofrecen un paquete básico de prestaciones universal? ¿Cuál ha sido su impacto en la calidad de los servicios? ¿Han mejorado la equidad financiera, la solidaridad y la equidad de género? ¿Se ha logrado una descentralización efectiva que transfiera adecuadamente autoridad, personal y recursos a unidades más cercanas a los usuarios? ¿Ha cumplido el Estado con sus funciones de regulación y supervisión, financiamiento de ciertos costos, y protección de la población no asegurada? ¿Cuál es el grado de privatización de los servicios? ¿Funciona realmente la libertad de elección y la competencia, y han mejorado ambas la eficiencia y reducido los costos administrativos? ¿Participan los asegurados y usuarios en la gestión de los sistemas y se tiene en cuenta su opinión sobre los servicios para mejorar estos? ¿Cuál ha sido el efecto en el gasto de salud, su distribución entre los subsectores y el gasto de las familias? ¿Se ha obtenido un mejor equilibrio y sostenibilidad financiera de los sistemas de salud? ¿Han logrados los nuevos incentivos controlar la evasión y la morosidad? ¿Han mejorado las reformas los indicadores de salud de la población? Las comparaciones de las reformas y sus efectos se basan en 19 cuadros estandardizados y 4 anexos que sistemáticamente contrastan datos de los 20 países de la región, la gran mayoría con información hasta 2004-2005. Dentro de cada aspecto o principio analizado se incluye la información disponible de todos los países. El libro termina con un resumen de los descubrimientos documentados así como con recomendaciones detalladas de política en general y en aspectos concretos a fin de mejorar los sistemas de salud de la región. Cerca de 400 referencias bibliográficas sirven de apoyo al libro.