Dejar el pueblo, cambiar de ciudad o de barrio, coloca a las personas en una situación ambivalente, entre la expectativa de un futuro mejor y una sensación de alejamiento del mundo que conocen. Este tipo de desplazamiento suele no tener las implicancias de traspasar las fronteras del país; pero tiene efectos en la distribución espacial de la población y en los propios migrantes. En América Latina y el Caribe, las migraciones internas -aquellas que ocurren
dentro de las fronteras de un país- han sufrido transformaciones profundas.
Las más evidentes son la declinación sistemática de la migración del campo a la ciudad -en un panorama de gran urbanización-, la consolidación de los desplazamientos entre ciudades como principal corriente migratoria interna, y los crecientes traslados dentro de las metrópolis.También son relevantes en algunos países las migraciones forzadas producto de conflictos internos.