Paradojas y riesgos del crecimiento económico en América Latina y el Caribe: Una visión ambiental de largo plazo

Los países de América Latina y el Caribe (ALC) muestran, durante la última década, un mayor dinamismo económico, reflejado en una mayor tasa de crecimiento del PIB per cápita. Asociado a este mayor dinamismo se observa también un aumento del empleo, del consumo y la inversión, una reducción de la pobreza y una mejora en la distribución del ingreso. Sin embargo, este mayor dinamismo económico y sus consecuentes logros sociales, presenta también riesgos y contiene paradojas importantes que sugieren que resulta difícil de sostener el actual estilo de desarrollo en el largo plazo y que sugiere incluso que sus bases de sustentación son aún frágiles; más aún, persiste el riesgo de que el actual estilo de crecimiento este erosionando sus propias bases de sustentación. De este modo, el objetivo de este trabajo es presentar algunos de estas paradojas y riesgos en una perspectiva de largo plazo, privilegiando los aspectos ambientales. La evidencia sugiere, desde luego, que estos riesgos son solo posibles opciones, algunos con baja probabilidad de ocurrencia pero que, no obstante ello, deben ser tomados en consideración. En particular, la región requiere, disponer de una estrategia de administración de riesgos apropiada y resolver varias paradojas en el futuro inmediato que le permitan transitar a un desarrollo sostenible que incluye la atención simultánea de los aspectos económicos, sociales y ambientales. De lo contrario, están en riesgos las ganancias económicas y sociales recientes y la perspectiva de un deterioro ambiental importante. El capitulo contiene tres apartados. El primer es, obviamente, la introducción; el segundo incluye una descripción de estos riesgos y el conjunto de la evidencia empírica. Finalmente el tercer apartado presenta las conclusiones y algunos comentarios de política pública.