Análisis de la reducción del azufre en el combustible diesel en El Salvador, Guatemala, Honduras y Nicaragua

En los países centroamericanos existe la preocupación de una creciente contaminación atmosférica, en especial en los grandes conglomerados urbanos lo cual incide negativamente sobre la salud, productividad y calidad de vida de los habitantes. El transporte y el uso de combustibles asociados a dicha actividad constituyen una de las principales fuentes de emisión de contaminantes. La introducción de combustibles más limpios junto con normas y programas para vehículos más eficientes, es uno de las acciones más efectivas para enfrentar los problemas de calidad en aire urbano y reducir las emisiones. Aunque los Ministros de Ambiente en sus instancias regionales (tanto en el Foro de los Ministros de Medio Ambiente de América Latina y el Caribe como en la Comisión Centroamericana de Ambiente y Desarrollo, CCCAD) ya habían manifestado su preocupación por los graves daños a la salud de la población derivados del alto contenido del azufre en el diesel comercializado en la región, solamente dos países (Costa Rica y Panamá) han avanzado en la adopción de nuevos estándares para el diesel. Este documento revisa los beneficios ambiéntales y comerciales y analiza los aspectos de logística del abastecimiento de los combustibles en Guatemala, El Salvador, Honduras y Nicaragua. Una decisión coordinada por los cuatro permite reducir el impacto económico para la adopción de los nuevos estándares referidos. Constituye un documento técnico que ha permitido a las autoridades de los países aprobar la estrategia para adopción de combustible diesel de bajo contenido de azufre.