Centroamérica: resultados de las negociaciones en el CAFTA sobre productos agropecuarios sensibles

Resumen El objetivo de estas notas apunta a revisar los resultados de las negociaciones en el CAFTA sobre productos agropecuarios que se consideran vulnerables a la competencia externa. El reconocimiento por ambas partes negociadoras sobre la necesidad de establecer un trato diferenciado para este tipo de productos en el proceso de liberalización comercial hizo posible la obtención de amplios plazos de desgravación, así como el establecimiento de mecanismos adicionales de defensa comercial para compensar las diferencias entre ambos mercados y evitar posible daños al sector. No obstante, cuando se relacionan con indicadores de producción interna e importaciones, se aprecia que en algunos casos las ventajas de haber logrado amplios plazos de desgravación podrían resultar afectadas por los esquemas de cuotas libres de arancel y los amplios márgenes de crecimiento anual otorgados a dichas cuotas. Reconociendo las ventajas que puede representar el tratado de libre comercio con Estados Unidos para el sector agroexportador de la región centroamericana, este trabajo concluye que los resultados de la negociación sobre productos sensibles no parecen suficientes para compensar las diferencias entre los dos mercados y obligan a revisar con mucho cuidado los posibles efectos de las nuevas condiciones para los productores nacionales y a que los gobiernos busquen alternativas para apoyar desde ahora una inserción adecuada. (La CEPAL y el IFPRI están iniciando un proyecto sobre el impacto del CAFTA en la agricultura y el sector rural en cinco países centroamericanos). Abstract The purpose of this paper is to review the results of the CAFTA negotiations concerning agricultural products that are vulnerable toexternal competition. The negotiating parts recognized the need of a different treatment for this type of products in the commercial liberalization. This allowed agreements regarding ampler terms of lowering of duties and additional mechanisms of commercial defense, to balance the differences between both markets and to prevent possible damages to the sector. Despite the previously mentioned, in some cases, the advantages accomplished with the ampler terms of lowering of duties are reduced by the tariff-rate quotas and their important annual increase. The study recognizes the advantages that the free trade agreement with the USA can represent for the agribusiness sector of the Central American region. It concludes that the results of the negotiations on sensible products don't seem sufficient to compensate the differences between the two markets. A careful review of the possible effects of the new conditions for the national producers and a search on alternatives on the part of the governments to support a suitable insertion from now on, are required.