Reformas, crecimiento y políticas sociales en Chile desde 1973

Presentación
El impacto de las reformas económicas y sociales emprendidas
por los países de América Latina y el Caribe en las últimas dos décadas se
encuentra en el centro del debate sobre las políticas públicas de la región.
La apertura del comercio, la liberalización financiera y la privatización han
cambiado radicalmente las reglas del juego con las cuales operan empresas y
trabajadores. Los cambios en las políticas macroeconómicas, que acompañaron o
precedieron a las reformas, reforzaron algunos objetivos de las mismas, sobre
todo el aumento de las exportaciones, pero a veces tuvieron efectos en la
dirección opuesta. Nuevas estructuras de mercado y cambios en el desempeño
microeconómico fueron el resultado de esa combinación de factores. En
paralelo, se han registrado cambios sustanciales en la distribución del ingreso
y de las oportunidades de bienestar.
La evaluación de los efectos de las reformas en el crecimiento
económico, el empleo y la distribución del ingreso va mucho más allá de los
intereses de los economistas académicos. Los gobiernos, los partidos políticos
y los actores sociales demandan evaluaciones más a fondo de los resultados, con
el fin de formular o proponer políticas que complementen las reformas o
corrijan sus efectos no deseados. La Comisión Económica para América Latina y
el Caribe (CEPAL); participa activamente en este proceso.
El nuevo libro que presentamos forma parte de un proyecto
llevado a cabo por la CEPAL, junto con investigadores de nueve países, para
estudiar el impacto de las reformas. Con la dirección de Barbara Stallings, el
proyecto produjo 14 libros y 70 documentos de trabajo. La síntesis se presenta
en el volumen titulado Crecimiento, empleo y equidad: el impacto de las reformas
económicas en América Latina y el Caribe, y se complementa con cuatro
volúmenes temáticos, donde se analizan la inversión, el cambio tecnológico,
el empleo y la equidad. En otros ocho volúmenes nacionales se examinan las
características particulares de las reformas en Argentina, Bolivia, Brasil,
Colombia, Costa Rica, Jamaica, México y Perú los documentos de trabajo están
disponibles en el sitio web de la CEPAL ( www.cepal.cl
); .
El presente libro, coordinado por Ricardo Ffrench-Davis y
Barbara Stallings, aborda el caso de Chile desde 1973. Contiene nueve
capítulos, divididos en tres secciones. La primera sección trata sobre las
reformas en sí y las políticas macroeconómicas, así como sobre su impacto en
el desempeño social y económico. En la segunda sección se examinan las
reformas comerciales y comportamiento de las exportaciones, la supervisión
bancaria y su impacto sobre la estabilidad del sector financiero, y los efectos
de las privatizaciones sobre la inversión productiva. La tercera sección se
concentra en las reformas sociales; se examinan las reformas laborales, del
sistema de pensiones y de salud, y se analiza la evolución de la distribución
del ingreso.
La intensidad de las reformas realizadas en Chile, los fuertes
altibajos registrados en la economía, especialmente en las décadas de 1970 y
1980, y los profundos cambios operados en la distribución del ingreso, ofrecen
un terreno fecundo para extraer orientaciones válidas para los países que
están iniciando algunas de las reformas socio-económicas y para la corrección
de reformas ya realizadas, donde éstas exhiben fallas o resultados
insatisfactorios.
La CEPAL no podría haber realizado un proyecto de esta magnitud
sin la cooperación de muchos particulares e institucionces. Queremos agradecer
a los miembros de la Comisión Asesora Externa del proyecto, Nancy Birdsall,
René Cortázar, Norman Hicks, Juan Antonio Morales, Pitou van Dijck y Dorothea
Werneck, así como a las entidades que contribuyeron a su financiamiento. El
Ministerio de Cooperación para el Desarrollo de los Países Bajos proporcionó
la donación básica del proyecto, que se complementó con apoyo del Centro
Internacional de Investigaciones para el Desarrollo (CIID); de Canadá, la
Fundación Ford y de la Agencia de Cooperación Internacional Sueca para el
Desarrollo (ASDI);.
José Antonio Ocampo
Secretario Ejecutivo, CEPAL
Octubre 2001