“Nos reunimos hoy para celebrar un edificio. Pero, en realidad, celebramos mucho más que una construcción. Conmemoramos una idea. Conmemoramos una visión compartida de América Latina y el Caribe. Conmemoramos una historia de cooperación entre naciones. Conmemoramos la voluntad persistente de nuestros países de dialogar, de pensar juntos y de construir respuestas comunes a los desafíos del desarrollo”, sintetizó José Manuel Salazar-Xirinachs, Secretario Ejecutivo de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL), en el evento “60 años del edificio de la CEPAL, un hito de la arquitectura moderna”.

Representantes de gobierno, del cuerpo diplomático, de organismos internacionales y de la academia se reunieron este viernes 28 de agosto de 2026 para recordar la inauguración, el 29 de agosto de 1966, del complejo que alberga en la capital chilena a la CEPAL, fundada en 1948 como una de las cinco comisiones económicas regionales de las Naciones Unidas.

Durante el evento, José Manuel Salazar-Xirinachs agradeció especialmente a la Facultad de Arquitectura, Arte y Diseño de la Universidad San Sebastián (FAAD USS) y al Archivo de Originales Sergio Larraín García-Moreno de la Facultad de Arquitectura, Diseño y Estudios Urbanos (FADEU UC) de la Pontificia Universidad Católica (PUC) de Chile, “cuyo valioso trabajo de investigación, recuperación documental y reflexión crítica ha permitido enriquecer nuestro conocimiento sobre esta obra excepcional y sobre el legado de su arquitecto, Emilio Duhart, y sus colaboradores: Christian de Groote, Roberto Goycoolea y Óscar Santelices”.

“El tema que nos convoca, Arquitectura y Multilateralismo, nos invita precisamente a reflexionar sobre esa dimensión más profunda de esta sede. Porque el edificio de la CEPAL no es solamente una destacada obra de la arquitectura moderna latinoamericana. Es también una representación física de un proyecto político e intelectual que nació de la convicción de que los problemas de nuestros países no podían enfrentarse desde el aislamiento, sino desde la colaboración”, planteó la máxima autoridad de la CEPAL.

La sesión inaugural contó también con intervenciones de Emilio de la Cerda, Subsecretario del Patrimonio Cultural del Ministerio de las Culturas, las Artes y el Patrimonio de Chile (por video); Esther Kuisch Laroche, Directora de la Oficina Regional para América Latina y el Caribe de la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO); Carlos Williamson Benaprés, Rector de la Universidad San Sebastián, y Juan Carlos de la Llera, Rector de la Pontificia Universidad Católica de Chile (por video). 

“El edificio de la CEPAL es un hito absoluto del patrimonio moderno en Chile y América Latina, y es notable que siga en su uso original”, destacó el Subsecretario Emilio de la Cerda, quien valoró el hecho de que el proyecto haya sido elegido mediante concurso público y que dialogue de forma virtuosa con el entorno.  Se trata de “un edificio señero, y así ha sido reconocido no solo en Chile, sino que en todo el mundo”, apuntó.

Esther Kuisch Laroche, de la UNESCO, describió la sede de la CEPAL en Santiago como “una obra emblemática de la arquitectura moderna, que se ha convertido también en una expresión y en un símbolo de la cooperación internacional, del diálogo y del encuentro entre los países de América Latina y el Caribe”.

“El edificio de la CEPAL no es solamente una de las grandes obras de la arquitectura moderna latinoamericana. Es también la expresión construida de una idea: la convicción de que nuestros países pueden encontrarse, dialogar y construir un futuro común”, coincidió Carlos Williamson, Rector de la USS.

Además de enviar un saludo por el acto de celebración, Juan Carlos de la Llera, Rector de la Pontificia Universidad Católica de Chile, sostuvo que, “a 60 años de su inauguración, el edificio de la CEPAL sigue siendo un símbolo de excelencia, colaboración y visión de futuro”.

El evento incluyó la presentación de material audiovisual sobre el edificio, a cargo de Javier Medina Vásquez, Secretario Ejecutivo Adjunto a.i. de la CEPAL, así como un panel de conversación denominado "Arquitectura y Multilateralismo", en el que participaron Pablo Altikes, Fernando Pérez Oyarzún, Verónica Esparza, David Caralt e Isabel García Pérez de Arce, profesores de las Universidades Católica y San Sebastián.

De igual forma, se inauguró la Exposición "60 años del edificio de la CEPAL, un hito de la arquitectura moderna", que presenta una selección de planos, dibujos, correspondencia y publicaciones provenientes de los archivos de la Biblioteca de la CEPAL y del Archivo FADEU UC, además de maquetas a distintas escalas desarrolladas por el laboratorio FabArq USS.

También se presentaron nuevas publicaciones coeditadas con la CEPAL, entre ellas, una guía arquitectónica del edificio preparada por FAAD USS, y una guía dedicada a los bajorrelieves del muro exterior de “el caracol”, elaborada por FADEU UC. 

Durante el encuentro, Alexandra Elton Duhart, nieta de Emilio Duhart Harosteguy e hija de Solange Duhart Echeverría, dio unas sentidas palabras en nombre de la familia, poniendo en valor tanto su legado como arquitecto como su significativo rol dentro del universo familiar. 

“Duhart describió esta obra como una ‘Casa y Monumento’. Ambas dimensiones siguen vigentes sesenta años después”, señaló el Secretario Ejecutivo de la CEPAL.

“La visión de Emilio Duhart de una ‘casa de las naciones en comunidad’ sigue siendo profundamente actual. Porque la integración regional no es solamente un proyecto económico o institucional; es, ante todo, una forma de convivencia fundada en el reconocimiento mutuo, la solidaridad y la búsqueda de un futuro común”, continuó José Manuel Salazar-Xirinachs.

Sesenta años después de su inauguración, “la sede de la CEPAL permanece como una afirmación concreta de la importancia del multilateralismo. Sus muros, sus espacios y sus símbolos nos recuerdan que las grandes transformaciones requieren visión de largo plazo, perseverancia y voluntad de colaboración. Que esta conmemoración sea también una oportunidad para renovar nuestro compromiso con esos principios. Con la integración regional. Con la cooperación entre naciones. Con el diálogo como herramienta para construir consensos”, concluyó.