En el marco de la Agenda 2030 de las Naciones Unidas, el simposio, organizado por la Organización Panamericana de la Salud (OPS) y la Asociación Interamericana de Ingeniería Sanitaria y Ambiental (AIDIS), analizó los avances y desafíos en el cumplimiento del ODS 6 y sus metas en América Latina y el Caribe (ALC). El evento abordó temas clave como la gobernabilidad, la disponibilidad de recursos humanos, la regulación, el monitoreo y el financiamiento necesario para garantizar el acceso equitativo y sostenible al agua, saneamiento e higiene (ASH). Se destacaron experiencias exitosas en la región, poniendo énfasis en las inequidades que excluyen a ciertos grupos poblacionales de las políticas públicas del sector. En línea con el principio de “no dejar a nadie atrás”, el simposio buscó generar evidencia para que los Estados Miembros movilicen esfuerzos, implementen acciones concretas y garanticen la equidad y asequibilidad en el acceso a estos servicios esenciales, promoviendo así el cumplimiento de los objetivos planteados en la Agenda 2030.
CEPAL, representada por la Dra. Silvia Saravia Matus, Oficial de Asuntos Económicos de la División de Recursos Naturales, participó en el evento para compartir la perspectiva regional sobre los avances hacia el cumplimiento del ODS 6. Durante su intervención en un panel de discusión, la Oficial de Asuntos Económicos abordó el análisis estratégico de los retos y progresos en América Latina y el Caribe, destacando las desigualdades persistentes que afectan el acceso al agua y saneamiento en la región.
Se presentaron nuevos indicadores publicados en CEPALSTAT sobre la participación del gasto en agua y saneamiento en el gasto total de los hogares. Los datos provenientes de las encuestas de ingresos y gastos de los hogares muestran que los hogares más pobres destinan una mayor proporción de sus gastos al acceso a agua y saneamiento en comparación con los más ricos. En promedio, el quintil más pobre gasta un 1,3% de su gasto total en estos servicios, frente al 0,8% del quintil más rico, lo que refleja estructuras de cobro regresivas en la región. Además, la calidad de los servicios es generalmente menor en los quintiles más bajos.
Para garantizar un acceso universal y equitativo a estos servicios básicos, CEPAL estima que se requiere una inversión anual equivalente al 1,38% del PIB regional durante 10 años. Estas inversiones, además de cerrar brechas, generarían un impacto positivo en las economías locales, creando 3,8 millones de empleos verdes y aumentando el valor agregado bruto promedio en un 1,56%. Pero además, es importante establecer políticas como subsidios focalizados, tarifas progresivas y reformas estructurales para garantizar sostenibilidad financiera y equidad. Ejemplos como la reestructuración tarifaria en Costa Rica ilustran medidas destacables para avanzar hacia un acceso más equitativo y sostenible.
Para cerrar el panel de discusión se informó sobre iniciativas como los Diálogos Regionales del Agua de CEPAL, un espacio que promueve la discusión técnico-política para diseñar instrumentos que impulsen cambios en la gestión hídrica con una mirada multiactor. Estos esfuerzos buscan fortalecer la capacidad técnica y política de los países para avanzar hacia el cumplimiento del ODS 6 y enfrentar desafíos climáticos y sociales que afectan el acceso a agua y saneamiento en la región.
