Los conceptos de inclusión y exclusión tienen una larga tradición en sociología y una
importancia más bien reciente aunque significativa para el análisis de políticas públicas.
Sin embargo, una cierta falta de flexibilidad conceptual aparece al aplicar la distinción
a situaciones sociales complejas. En el artículo se analizan los principales enfoques de
inclusión/exclusión en la tradición sociológica, la teoría sistémica y la teoría de las nuevas
desigualdades. Sobre esta base, se construyen cinco situaciones interrelacionadas de
inclusión y exclusión (autoinclusión/autoexclusión, inclusión por riesgo/exclusión por
peligro, inclusión compensatoria, inclusión en la exclusión y subinclusión), al tiempo que
se las ilustra con ejemplos específicos para desarrollar un refinamiento analítico de los
problemas de inclusión y exclusión que pueda aportar al diagnóstico sociológico y a la
evaluación de las consecuencias de decisiones públicas y privadas.