Antecedentes

América Latina y el Caribe enfrenta una crisis de desarrollo marcada por tres trampas: baja capacidad para crecer y transformar; alta desigualdad, baja movilidad social y débil cohesión social; y baja capacidad institucional y débil gobernanza. Este escenario profundiza las desigualdades sociales y limita las posibilidades de avanzar hacia mayores niveles de bienestar. En este contexto, la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (2024) ha enfatizado la necesidad de impulsar transformaciones profundas en los modelos de desarrollo que permitan transitar hacia un desarrollo social inclusivo, entendido como un modelo que sitúa en el centro a las personas, sus derechos y la igualdad, promoviendo vidas libres de pobreza y exclusión. 

Entre las once estrategias propuestas para avanzar en esta dirección, destaca la ampliación y consolidación de los sistemas de protección social y los Estados de bienestar. En este marco, la salud ocupa un lugar central: no solo constituye un derecho fundamental y un fin en sí mismo, sino también un motor clave para el desarrollo social inclusivo, al contribuir, entre otros aspectos, a la reducción de la pobreza, el aumento de la productividad, el fortalecimiento a la cohesión social, entre otros. No obstante, los sistemas de salud de la región presentan debilidades estructurales persistentes, asociadas a un Subfinanciamiento y a altos niveles de segmentación y fragmentación, que profundizan las brechas en el acceso a los servicios y reproducen las desigualdades en los resultados sanitarios. Esta situación se agravada por una insuficiente articulación con los sistemas de protección social, lo que limita la cobertura efectiva y genera ineficiencias en la gestión, dificultades en la coordinación y déficits de solidaridad (Marinho et al., 2023).

Frente a este escenario, la CEPAL plantea la necesidad de transitar hacia sistemas de salud que sean universales, integrales, sostenibles y resilientes, como características fundamentales para mejorar la calidad de vida de la población y reducir las desigualdades estructurales que afectan a la región, altamente marcadas por los determinantes sociales de la salud.

Ello implica contar con sistemas de salud universales que garanticen el acceso y cobertura universal a servicios de calidad y medicamentos, de forma oportuna y sin restricciones financieras. Asimismo, avanzar hacia la integralidad supone que las prestaciones atiendan las múltiples demandas y necesidades de la población, desde un enfoque integral de la salud y garantizando la continuidad del cuidado. A ello se suma la sostenibilidad, que implica encontrar el equilibrio entre la cobertura, la calidad, cantidad y oportunidad en la prestación sanitaria, y la sostenibilidad financiera para las generaciones actuales y futuras. Por último, la resiliencia refiere a la capacidad de los sistemas de salud para anticipar, responder, absorber, adaptarse y transformarse a las nuevas necesidades, sin interrumpir los servicios durante crisis. En conjunto, estas cuatro características esenciales permiten ejercer el derecho a la salud, reducir la pobreza y la desigualdad, acercando a la región hacia un modelo de desarrollo social inclusivo.

En este contexto, fortalecer los sistemas de salud no solo constituye una necesidad urgente, sino también una oportunidad estratégica para alcanzar el desarrollo social inclusivo y sostenible América Latina y el Caribe. Asimismo, resulta fundamental generar espacios de discusión, en este caso, en torno a la propuesta del documento “Sistemas de salud universales, integrales, sostenibles y resilientes: un requisito para avanzar hacia el desarrollo social inclusivo”, con el fin de enriquecer el debate y aportar a la reflexión regional sobre las transformaciones necesarias para garantizar el derecho a la salud y reducir las desigualdades.

Objetivo

En el marco del proyecto de la Cuenta de Desarrollo de las Naciones Unidas “Sistemas de salud resilientes con cobertura universal en América Latina y el Caribe”, este evento paralelo tiene como propósito presentar el documento “Sistemas de salud universales, integrales, sostenibles y resilientes: un requisito para avanzar hacia el desarrollo social inclusivo” y propiciar un espacio de análisis y comentarios en torno a su contenido. Se pretende fomentar la discusión sobre los desafíos y oportunidades que contribuyan a fortalecer la transición hacia sistemas de salud que garanticen cobertura y acceso universal, integren respuestas a lo largo del curso de vida y se articulen con otros sectores, que sean sostenibles en el tiempo, tanto en términos de cobertura, calidad y financiamiento, y que cuenten con la capacidad de adaptarse y responder eficazmente frente a crisis y emergencias como parte de su gobernanza.

Referencias
CEPAL (Comisión Económica para América Latina y el Caribe) (2024), América Latina y el Caribe ante las trampas del desarrollo: transformaciones indispensables y cómo gestionarlas (LC/SES.40/3-P/-*), Santiago.
____(2022),  Panorama Social de América Latina, 2021 (LC/PUB.2021/17-P), Santiago.
M. L. Marinho, A. Dahuabe y A. Arenas de Mesa, “Salud y desigualdad en América Latina y el Caribe: la centralidad de la salud para el desarrollo social inclusivo y sostenible”, serie Políticas Sociales, N° 244 (LC/TS.2023/115), Santiago, Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL), 2023.