La concepción de las personas mayores como sujetos de derechos se inserta en un contexto más amplio de discusión teórico-política. En primer lugar, el principio de que la titularidad de derechos debe guiar las políticas públicas y en segundo lugar la atribución de derechos a ciertos grupos desventajados. El desarrollo jurídico posterior se enmarca en este debate y tiene diferentes expresiones a nivel internacional, regional y nacional.