Incorporando un módulo de uso del tiempo a las encuestas de hogares: restricciones y potencialidades

Las Encuestas sobre el Uso del Tiempo (EUT)- cuyo desarrollo e implementación han sido promovidas desde la CEPAL- permiten, entre otros, explorar la distribución del tiempo al interior de los hogares, así como promover la formulación de políticas orientadas a una mejor distribución de actividades remuneradas y no remuneradas realizadas por los miembros que componen las familias, a partir de una edad determinada. La temática que puede ser investigada a través de este valioso instrumento es muy amplia. Para abordarla en su totalidad y en forma óptima, se requeriría de recursos especialmente destinados a estos efectos para conformar un Programa Continuo de Encuestas del Uso del Tiempo que tenga una periodicidad de, al menos cada dos años, con fines de seguimiento. Algunos países de América Latina han efectuado avances en este aspecto realizando Encuestas sobre el Uso del Tiempo con diversos objetivos. En forma sintética las Encuestas del Uso del Tiempo tienen como objetivo medir el tiempo dedicado a distintos tipos de actividades que realizan las personas. Este tipo de instrumento permite obtener una mejor y mayor visibilidad de todas las formas de trabajo que se realizan tanto fuera como dentro del hogar, sean éstas remuneradas o no remuneradas. El uso del tiempo de los individuos está relacionado también con prácticas culturales y condiciones materiales y económicas de los hogares por lo que se requiere establecer una base comparable entre los países para captar la variabilidad existente. Esto conlleva abarcar una amplia gama de formas diversas de hacer las cosas y su codificación remitiendo al uso de una clasificación exhaustiva y estandarizada de actividades, lo que debe ser evaluado en función de objetivos precisos para no extender de sobremanera el cuestionario.