Una nueva visita a la teoría del desarrollo económico

En un trabajo de 1992, Krugman declara que la teoría del Desarrollo ha muerto, que ha pasado al olvido, en el marco de una disciplina que se ha volcado al formalismo matemático y al equilibrio general. Efectivamente, la moderna Teoría del Crecimiento se expresa a través de un algoritmo de equilibrio en el que "desarrollo" se equipara a crecimiento del producto per cápita y se estudia por vía de modelos formales en los que están ausentes las instituciones, la incertidumbre, las imperfecciones del mercado y las asimetrías de información y oportunidades entre los agentes económicos. En el estilizado escenario neoclásico, la economía se desplaza a través de una sucesión de óptimos de Pareto en el tiempo, sin dilemas del prisionero y fallas de coordinación, ya sea inter-temporal, entre el ahorro y la inversión u otras. Se pierde, así, de perspectiva el cuadro analítico de los economistas clásicos, en el que el desarrollo de una economía resulta de la co-evolución de fuerzas económicas, institucionales y tecnológicas que se retro-alimentan en el tiempo dando paso a fenómenos de maduración de las fuerzas productivas. El presente trabajo constituye un intento por volver atrás el reloj, sacar del desván la vieja Teoría del Desarrollo y pensar nuevamente en los determinantes "últimos" de dichos procesos madurativos. Además de involucrar un aumento del producto per cápita, el desarrollo de una economía supone, también, cambios en la estructura productiva de la misma, la creación de nuevas instituciones, la construcción de mercados y nuevas capacidades tecnológicas y productivas en la sociedad, el aumento de la diversidad y la profundización tecnológica de la misma. En el curso de dicho proceso, se va gradualmente conformando una trama "país-específica" de vínculos y hábitos de comportamiento e interacción entre empresas, consumidores, agencias gubernamentales y una vasta gama de organizaciones -muchas de las cuales no necesariamente operan en base a reglas de mercado- como son las universidades, los sindicatos, las autoridades municipales u otras. La forma en que dicha trama de actores construye sus patrones de comportamiento y sus formas de vinculación, da lugar a muy distintos estilos de capitalismo, a lo largo del planeta. Este documento intenta explorar lo macro y lo microeconómico de los nuevos modelos de capitalismo, hoy en franco proceso de gestación en América Latina, tras la apertura comercial externa, la des-regulación de los mercados y la privatización de la actividad productiva.