República Dominicana: evaluación de los daños ocasionados por las inundaciones en las Cuencas Yaque del Norte y Yuna, 2003

Resumen La vulnerabilidad de la República Dominicana frente a desastres asociados a fenómenos climáticos extremos se evidencia nuevamente en la evaluación del impacto socioeconómico y ambiental efectuado tras las inundaciones en la zona del Cibao y en las cuencas de los ríos Yuna y Yaque del Norte en noviembre de 2003. La magnitud global de los daños directos e indirectos asciende a 42,5 millones de dólares, de los cuales 32,6 son pérdidas directas y 9,9 son efectos indirectos, conforme a la metodología de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL). Además, se registraron pérdidas en el sector externo por 9,2 millones de dólares. El efecto mayor fue en el sector productivo (73,1%), principalmente la agricultura; en los sectores sociales (7,5%) se resintió en vivienda, servicios de salud y agua, y saneamiento. El perjuicio más sensible ocurrió entre la población de la región norte, que ya presentaba los mayores grados de fragilidad y exposición a riesgos climáticos y de salud. En particular, fue más acentuado en los grupos de mujeres que tienen que asumir el papel de jefas de hogar, mientras sus compañeros buscan empleos alternativos para rehacer sus viviendas y recuperar sus medios de producción. Esta pérdida neta de acervo tendrá consecuencias menores sobre la capacidad de ahorro y formación de capital en el país, al darse en un momento de gran fragilidad y crisis en la economía del país, y por ello requirió de la cooperación internacional para superar la emergencia. Como respuesta a las inundaciones evaluadas se proponen proyectos por 151,8 millones de dólares, concentrados en prevención (28,3%) y mejor gestión integral de las cuencas (60,1%), con un triple beneficio: mejorar abasto de agua para uso humano y para riego, ampliar la capacidad hidroeléctrica y disminuir la dependencia energética de importaciones, además de atenuar la vulnerabilidad ante inundaciones. ABSTRACT Dominican RepubliC's vulnerability to disasters associated to extreme climatic events was again evidenced by the socio economic and environmental impact of the November 2003 floods in the Cibao area, in the Yuna and Yaque del Norte river basins. The total amount of losses both direct and indirect amounts to 42.5 million US dollars, 32.6 of which are direct damage and 9.9 indirect effects, according to ECLAC's methodology. Additionally, the external sector losses amount to 9.2 millions. The effect was larger on the productive sector (73.1%), mainly in agriculture. In the social sectors (7.5%), housing, health services and water and sewage were affected. The largest impact was on population in the northern region, which already had the largest fragility and exposure to climatic and health risks. In particular, women that have to head the household when their partners seek alternative employment to redo their houses and recuperate means of livelihood. Although this net loss in assets will have minor consequences on the savings and investment capacity for capital formation in the country, as it happened during a period of economic fragility and crisis, it required international cooperation to overcome the emergency. In response to the assessed floods, projects are proposed that amount to 151.8 millions of US dollars, concentrated in prevention (28.3%) and a better, integrated watershed management (60.1%), with a triple benefit: improve water supply both for human use and irrigation, expanding the hydroelectric capacity, reducing the energetic dependency on imports, and attenuating the exposure to floods.