Frente a la escalada de pérdidas por eventos extremos climáticos, la adaptación y la mitigación del cambio climático deben ir de la mano

Urgen medidas en todos los sectores para lograr una adaptación incluyente y sostenible, integrando la transición a una economía sostenible y baja en carbono.

Centroamérica es una región altamente vulnerable y ya seriamente afectada por eventos extremos climáticos, por lo que urgen medidas de adaptación que inicien la transición hacia economías más incluyentes, dinámicas y bajas en carbono, evidencia el segundo reporte La Economía del Cambio Climático en Centroamérica: Síntesis 2012.

En el marco del Día Internacional de la Madre Tierra, la Presidencia de la República de Costa Rica, el Ministerio de Ambiente y Energía (MINAE), que actualmente ejerce la Presidencia Pro témpore del Consejo de Ministros de Ambiente de Centroamérica (CCAD), y la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL) presentaron el segundo informe sobre La Economía del Cambio Climático en Centroamérica: Síntesis 2012, producto de una iniciativa coordinada por los ministerios de Ambiente y Hacienda de la región con el apoyo del Sistema de la Integración Centroamericana (SICA) y la CEPAL.

El Ministro René Castro del MINAE y el Punto Focal para Cambio Climático de la CEPAL, Julie Lennox, señalaron los riesgos y las acciones que se deberán tomar en el presente y en el futuro.

"La naturaleza no espera a que los negociadores nos pongamos de acuerdo y actuemos ante el cambio climático. Ya estamos sufriendo pérdidas crecientes y todo sugiere que la parálisis política continuará", destacó Castro.

Lennox señaló que "el futuro con cambio climático traería aún mayores pérdidas y costos que constituyen un riesgo económico central y multisectorial con serias implicaciones fiscales. Considerando que las emisiones globales siguen en alza sin perspectiva de un acuerdo global pronto, los países en vías de desarrollo con limitados recursos fiscales necesitan emprender medidas urgentes de adaptación incluyente y sostenible en todos los sectores e integrar esfuerzos para reducir las emisiones de los gases que provocan el cambio climático". Aclaró que "la transición a economías más sostenibles -bajas en carbono, eficientes en el uso del agua, menos contaminantes y que valorizan servicios ambientales- se requiere tanto para la adaptación como la reducción de estas emisiones".

"Estamos viviendo el final de una época económica y el inicio de otra, con todos sus riesgos, incertidumbres y oportunidades. Tarde o temprano, juntos o unilateralmente, vamos a tener que medir y reducir el contenido carbónico en nuestros productos y servicios. Con economías muy abiertas, dependientes de sus exportaciones, a Centroamérica ya le urge emprender un esfuerzo concertado de identificar, proteger y desarrollar sus potenciales ventajas comparativas en la época que se inicia", dijo la experta de las Naciones Unidas.

Lennox señaló que en los últimos 30 años ha habido un crecimiento anual de 7% en eventos extremos como huracanes o depresiones tropicales y ya no solamente afectan a Centroamérica desde el Atlántico, sino también desde el Pacífico. Presentó evidencia de eventos de lluvias más intensas que no califican como huracanes, pero que dejan grandes pérdidas. La intensidad de los huracanes pudiera aumentar entre 5% y 10% durante este siglo, ya que esta está siendo afectada por el alza en la temperatura de la superficie del mar.

Según la experta, en el futuro los escenarios sugieren que progresivamente habrá menos lluvia y mayor aridez en gran parte de la región. Es probable que cambie el patrón de la época de lluvias, con un atraso en su inicio y menos precipitación en los primeros meses y en la canícula, aunque los cambios en cada país y región son diferentes. Estos cambios tendrán que tomarse en cuenta para las actividades económicas como la agricultura y la hidroelectricidad.

Lennox subrayó que las discusiones realizadas con expertos, funcionarios y organizaciones de la sociedad civil de la región sobre los hallazgos resultaron en esta llamada de urgencia. Destacó 10 prioridades que pueden guiar los esfuerzos nacionales y regionales: 1. Volverse audaces gestores del recurso hídrico. 2. Afianzar la seguridad alimentaria y volver más resiliente y sostenible a la agricultura, particularmente los granos básicos. 3. Redoblar los esfuerzos para mejorar el bienestar social y calidad de vida, reduciendo la pobreza y promoviendo patrones de consumo sostenibles. 4 Mejorar la seguridad y la eficiencia energética. 5. Imitar la presión sobre los ecosistemas naturales y recuperar los paisajes rurales. 6. Reducir el impacto de eventos extremos y fortalecer el ordenamiento territorial. 7. Integrarse oportunamente a la transición hacia una economía global baja en carbono. 8. Tomar medidas previsoras y proactivas de política fiscal y financiamiento como eje transversal para incentivar la resiliencia climática y una economía sostenible y baja en carbono. 9. Fortalecer los sistemas de conocimiento y establecer una nueva generación de normas técnicas, incluyendo el diseño de infraestructura, riego, viviendas y asentamientos humanos, eficiencia energética e hídrica, entre otros. 10. Aprovechar las oportunidades estratégicas que ofrece la integración centroamericana en gestión de recursos hídricos y ecosistemas, seguridad alimentaria y energética, condiciones para el comercio y negociaciones internacionales.

"Una de las pocas cosas que países pequeños podemos hacer es adaptarnos cuanto antes al cambio climático para minimizar las pérdidas. Por ejemplo, no construir en las zonas sujetas a inundaciones porque estas se agravarán y serán más frecuentes o sustituir nuestra dependencia de hidroeléctricas -sujetas a enormes variaciones por los cambios de las lluvias- por otras energías renovables menos afectadas como la geotermia proveniente de nuestros volcanes", resaltó el Ministro Castro.

La Síntesis 2012, la Serie Técnica (que incluye cinco documentos) y el Cambio climático en Centroamérica: Guía de Navegación se pueden consultar en el sitio de internet del proyecto ://www.eclac.cl/mexico/cambioclimatico/index.html   

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