El acceso a servicios energéticos de calidad es un elemento fundamental de la reducción de la pobreza y de la mejora de las condiciones ambientales de los grupos socialmente más vulnerables, señaló el jueves 31 de octubre en Montevideo, Uruguay, el Secretario Ejecutivo Adjunto de la CEPAL, Antonio Prado.
El alto funcionario de las Naciones Unidas participó en el lanzamiento del estudio Energía: Una Visión sobre los Retos y Oportunidades en América Latina y el Caribe, desarrollado en forma conjunta por varios organismos regionales vinculados al sector energético.
El documento presenta un diagnóstico del estado actual y las lecciones aprendidas del sector energético de la región. Toma en cuenta los estudios realizados y en ejecución contemplando no solamente el balance oferta-demanda de energía, sino además todos los elementos sociales y ambientales.
Según el estudio, en la región la participación de la energía renovable en la matriz energética es de 25%, y es relativamente más alta que otras zonas del mundo (Europa, América del Norte, Asia), debido principalmente a la elevada presencia de la hidroelectricidad y de biocombustibles en varios países de América del Sur.
A pesar de ello, en la matriz energética regional dominan el petróleo y sus derivados (con 41%), y el gas natural (con 28%).
Asimismo, América Latina y el Caribe deberá satisfacer una demanda en los próximos 20 años de unos 5,8 millones de barriles de petróleo y 700 millones de metros cúbicos de gas natural por día.
En la ceremonia de presentación Antonio Prado indicó que la gobernanza de los recursos naturales juega un papel central en el desarrollo de la región. Por gobernanza se entiende el conjunto de políticas soberanas de los países sobre la propiedad de los recursos naturales y su apropiación, así como la distribución de las ganancias de productividad derivadas de su explotación.
En su intervención, el funcionario destacó dos temas fundamentales que se incluyen en el documento: la eficiencia energética y los aspectos sociales del acceso a la energía.
"Estamos convencidos de que el cambio climático es una realidad y que una de las formas para contribuir a la mitigación de sus efectos es aplicar políticas costo-efectivas de eficiencia energética", declaró Prado.
El Secretario Ejecutivo Adjunto de la CEPAL explicó también que gran parte de los pobres e indigentes de la región enfrentan una situación de falta de acceso a fuentes modernas de energía (electricidad, gas natural, gas licuado y kerosene) y viven en "pobreza energética".
Como ejemplo citó que en 2011 más de 30 millones de personas aún carecían de energía eléctrica en la región y de estas 21 millones eran pobres.
El documento fue producido por la Asociación Latinoamericana de Integración (ALADI), la Asociación Regional de Empresas de Petróleo y Gas Natural en América Latina y el Caribe (ARPEL), la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL), la Comisión de Integración Energética Regional (CIER), la Organización de Estados Americanos (OEA), la Organización Latinoamericana de Energía (OLADE) y el World Energy Council - Latin America (WEC-LAC), y contó con el auspicio de CAF, Banco de Desarrollo de América Latina.
Junto al Secretario Ejecutivo Adjunto de la CEPAL participaron en la presentación del estudio en Montevideo el Secretario General de la ALADI, Carlos Alvarez, autoridades del Gobierno de Uruguay y representantes de todos los organismos involucrados en su elaboración.
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