El Comité de Apoyo para la Aplicación y Cumplimiento del Acuerdo de Escazú concluye su visita a Chile y destaca el firme compromiso del país hacia la implementación del Acuerdo de Escazú

El Comité de Apoyo para la Aplicación y Cumplimiento del Acuerdo de Escazú, en el marco de su función de consulta y diálogo con las Partes, visitó Chile del 4 al 8 de noviembre de 2024, reforzando el compromiso del país hacia la implementación plena y efectiva del Acuerdo de Escazú.

En la visita de 5 días, el Comité sostuvo 12 reuniones con diversas instituciones públicas de Chile con competencia en materia ambiental, entre las cuales destacan el Ministerio del Medio Ambiente, autoridades de la Corte Suprema, ministros de los tres tribunales ambientales del país, autoridades del Servicio de Evaluación Ambiental (SEA), autoridades de la Superintendencia del Medio Ambiente (SMA), representantes del Registro de Emisiones y Transferencia de Contaminantes (RETC), entre otros. Asimismo, se celebró una reunión con la Coordinadora Residente de las Naciones Unidas en Chile y representantes de agencias de la ONU, además de tres espacios participativos abiertos al público, tanto presenciales como virtuales.

Cabe destacar que el itinerario del Comité incluyó una visita a la ciudad de Valdivia, en la Región de Los Ríos, donde se sostuvieron encuentros tanto con autoridades e instituciones regionales como con la ciudadanía local.

La sesión de cierre de la visita, el Comité destacó el “firme compromiso de las autoridades y funcionarios del país con el Acuerdo de Escazú, desde sus máximas autoridades a las jefaturas y cuadros técnicos, y de los distintos poderes del Estado; así como el firme compromiso y labor del público, las personas y la ciudadanía, en toda su diversidad y representatividad”.

Y felicitó al país por “ser el primer Estado Parte con quien el Comité ejerce la función de dialogo y visita, en el marco de una invitación oficialmente cursada al Comité.”

Asimismo, el Comité compartió una valoración preliminar de los tres puntos del temario acordado que guiaron su visita: (1) los Registros de Emisiones y Transferencia de Contaminantes (RETC); (2) la participación temprana en los procesos de toma de decisiones ambientales; y (3) el acceso a la justicia ambiental a través de los Tribunales Ambientales. Junto con los tres temas, el Comité analizó de manera transversal los desafíos, avances y oportunidades relativos a las personas y grupos en situación de vulnerabilidad.

Con respecto del RETC reflexionó que “persiste la necesidad de que los datos recopilados se traduzcan en información accesible, comprensible y utilizable por el público en general”.

Por su parte, respecto de la participación pública en procesos de toma de decisiones ambientales destacó que es necesario avanzar en “articular de manera efectiva la participación temprana con los mecanismos de participación ya existentes”; y en cuanto al acceso a la justicia en asuntos ambientales señaló la necesidad de “asegurar el acceso a conocimientos especializados en todas las jurisdicciones competentes, así como avanzar hacia el acceso a asistencia técnica y jurídica especializada en materia ambiental”, entre otros mensajes claves.

Asimismo, en las tres temáticas revisadas el Comité alentó al país a fortalecer y/o adecuar los mecanismos existentes a las necesidades específicas de personas y grupos en situación de vulnerabilidad.

Si bien el Comité concluyó su primera visita a Chile, el proceso de consulta y diálogo continuará. En este sentido, de acuerdo con sus modalidades de trabajo, el Comité elaborará un informe preliminar que será compartido en los próximos meses con Chile, dando un plazo de ocho semanas para sus observaciones. Posteriormente, el Comité procederá a la redacción del informe final de la consulta y diálogo, el cual incluirá las conclusiones y recomendaciones pertinentes.

Además, el Comité realizará un seguimiento periódico de las conclusiones y recomendaciones, velando por la implementación de las disposiciones del Acuerdo, así como de las recomendaciones efectuadas.

Previo a la visita, se elaboró y consensuó entre Chile y el Comité un listado de temas sobre los que versaría la consulta y dialogo (revisa el temario acordado acá). El 4 de septiembre se anunció la visita en la web del Acuerdo de Escazú y del Comité, junto con el temario acordado. Posteriormente, y con el objeto de ayudar al Comité a prepararse para la visita, se remitieron cuestionarios a instituciones públicas chilenas con competencia ambiental, por un plazo de 1 mes, y se abrió una consulta pública mediante un cuestionario online, que estuvo disponible del 11 de septiembre al 21 de octubre de 2024.

Finalmente, el diálogo con los Estados Parte del Acuerdo es periódico y permanente, y se realizarán al menos cada cuatro años con cada uno según indican las modalidades de trabajo del Comité.