El desarrollo TIC de América Latina se analiza en la Escuela de Verano IBEI - CEPAL

Entre los días 21 y 25 de julio se lleva a cabo en Barcelona el curso de verano Nuevas tecnologías, políticas públicas e innovación creativa, organizado por el Institut Barcelona d'Estudis Internacionals (IBEI) y la Comisión Económica para América Latina y el Caribe de las Naciones Unidas (CEPAL), con el apoyo de la CAF -banco de desarrollo de América Latina.

En la inauguración de la escuela participaron Mario Cimoli, Director de la División de Desarrollo Productivo y Empresarial de la CEPAL, Narcís Serra, Presidente del IBEI y Mauricio Agudelo, especialista TIC de la CAF.  En sus comentarios inaugurales, Cimoli resaltó que las nuevas tecnologías permean hoy todos los ámbitos de la sociedad, y resaltó su importancia para la política industrial y la nueva manufactura, basada -entre otras innovaciones- en la impresión 3D y la robótica. Por su parte, Serra enfatizó la necesidad de utilizar las tecnologías de la información y de las comunicaciones para acelerar no solo los procesos de crecimiento económico, sino también los de inclusión social.

Una de las sesiones llevadas a cabo el día 21 trató sobre los puntos de intercambio de tráfico (IXP) en América Latina, con foco en su despliegue, el impacto sobre las tarifas de la banda ancha y su calidad. Este panel estuvo a cargo de Raúl Katz, consultor internacional para la CAF en temas de telecomunicaciones, quien dio a conocer los principales objetivos de la región latinoamericana en materia de desarrollo de infraestructura para la expansión de internet. En su opinión, estas tecnologías deben considerarse "de alto impacto" en el desarrollo económico de un país, y su adopción masiva mediante la reducción de precios "es fundamental".

Katz presentó varias estrategias de negocio para la creación de más redes IXP que permiten a los proveedores de servicios de internet interconectarse sin necesidad de recurrir a circuitos internacionales o nacionales de larga distancia. De esta manera, se podrían reducir los costos de banda ancha y, como consecuencia, sus precios.

Según datos de CAF y estudios de CEPAL, el análisis de la situación del sector de IXP en América Latina muestra un contexto de desarrollo desigual. Por un lado, países como Brasil y Argentina presentan un sector altamente desarrollado, con capacidad para alojar contenidos locales e internacionales y, por lo tanto, beneficiar a los proveedores de acceso a internet con costos de tránsito más económicos que si tuvieran que interconectarse en Estados Unidos; por otra parte, países como México presentan una ausencia completa de infraestructura de interconexión, en parte debido a la estructura del mercado de telecomunicaciones y a los bajos costos de tránsito a Estados Unidos. Entre estos dos extremos, encontramos países con desarrollo parcial como Colombia, donde solo un IXP provee interconexión para tráfico local, o Chile donde la interconexión privada es prevaleciente.

Más importante aún, los estudios de Katz para CAF estiman que el costo incurrido en la compra de tránsito internacional suma US$ 1.800 millones. El despliegue de los IXP recomendados permite alojar todo el contenido internacional en la región, interconectar el tráfico intra-latinoamericano en los puntos localizados en la región y permitir a los proveedores de internet (ISP) de cada país acceder a costos de transporte doméstico más bajos. Estos tres efectos combinados permiten reducir el costo de tránsito en 38% y en 8% las tarifas de internet para el usuario final.

Además de los miembros de CAF, hasta el día 25 también participarán en la escuela de verano Natalija Gelvanovska, especialista en políticas TIC del Banco Mundial, Antonio García Zaballos, profesor del IE Business School y especialista del Banco Interamericano de Desarrollo (BID) y Alexandre Barbosa, director de investigación del Centro de Estudios para las TIC (CETIC) de Brasil, entre otros. El objetivo es presentar una combinación de conferencias y mesas de debate alrededor de temas como el desarrollo internacional, las nuevas tecnologías y su regulación y las smart cities, dirigidas a expertos en políticas TIC.