El pasado 8 de octubre de 2025, la Dirección para Personas Mayores del Ministerio de Igualdad y Equidad de Colombia, en coordinación con la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL) —a través del Centro Latinoamericano y Caribeño de Demografía (CELADE)-División de Población de la CEPAL— y el Fondo de Población de las Naciones Unidas (UNFPA), llevó a cabo en Bogotá el Seminario Internacional sobre las Oportunidades y Desafíos del Envejecimiento Demográfico en Colombia y en América Latina y el Caribe. Como parte del seminario, se realizó un taller sobre la implementación de la Política Pública Nacional de Envejecimiento y Vejez 2022-2031 en Colombia, en el que participaron todas las entidades asistentes. Este espacio, pensado para conmemorar el Día Internacional de las Personas Mayores y promover el diálogo, la reflexión y el aprendizaje, permitió: i) analizar las tendencias del envejecimiento poblacional, ii) revisar los avances del país en estos temas y iii) proyectar acciones conjuntas para garantizar los derechos de las personas mayores en el marco de las políticas.

Este evento formaba parte del trabajo de cooperación en curso entre el Ministerio de Igualdad y Equidad y la CEPAL dirigido a fortalecer las capacidades institucionales y territoriales para la implementación de la política, y a fomentar una perspectiva regional compartida sobre el envejecimiento, ya que este fenómeno trasciende las fronteras nacionales y plantea desafíos comunes a toda América Latina y el Caribe. Asimismo, tenía como propósito principal generar conciencia sobre la importancia de situar el envejecimiento y la vejez como temas prioritarios en la agenda pública y promover el reconocimiento de los derechos de las personas mayores.

Desarrollo del Seminario

Por la mañana, el seminario, en el que se intercambiaron conocimientos y experiencias, reunió a representantes del Gobierno de Colombia, organismos internacionales, la sociedad civil y entidades públicas. La apertura estuvo a cargo de autoridades del Ministerio de Igualdad y Equidad, y representantes del CELADE-División de Población de la CEPAL y el Fondo de Población de las Naciones Unidas, que destacaron la relevancia de que Colombia estuviera impulsando un debate nacional sobre el envejecimiento desde una perspectiva de igualdad, derechos y justicia social. En las intervenciones, se hizo énfasis en que el aumento de la longevidad era uno de los mayores logros de las sociedades modernas. No obstante, se señaló también que este proceso exigía nuevas respuestas institucionales, económicas y culturales para garantizar una vida digna en todas las etapas del curso de vida.

El CELADE-División de Población de la CEPAL se encargó de las presentaciones iniciales, en las que ofreció un panorama regional de las tendencias demográficas y los principales desafíos que enfrentaba América Latina y el Caribe ante el acelerado envejecimiento de su población. Se destacó que el aumento del número de personas mayores representaba no solo un cambio cuantitativo, sino también un proceso de transformación social que requería el fortalecimiento de los sistemas de salud, de protección social y de cuidados de largo plazo, así como la creación de entornos que promovieran la autonomía, participación y bienestar integral de dicha población. Se recalcó asimismo la necesidad de avanzar hacia una “sociedad para todas las edades” en la que la solidaridad intergeneracional, la equidad de género y la inclusión fueran los pilares fundamentales del desarrollo sostenible.

Posteriormente, se abordó la realidad del envejecimiento en Colombia en una presentación de la Defensoría del Pueblo sobre los derechos de las personas mayores y las condiciones actuales del país en materia de inclusión, protección social, participación y cuidados. Se expusieron los avances normativos y de política pública alcanzados en los últimos años, así como los retos que persistían para garantizar el ejercicio de los derechos de las personas mayores, especialmente en los territorios rurales, en las comunidades indígenas y en los contextos de mayor vulnerabilidad.

Después, en la intervención del Ministerio de Igualdad y Equidad, se presentaron los fundamentos y ejes estratégicos de la Política Pública Nacional de Envejecimiento y Vejez 2022-2031, adoptada mediante el Decreto 681 de 2022. Esta política se concibió como una hoja de ruta nacional de las acciones del Estado orientadas a promover un envejecimiento digno, activo y saludable sobre la base de los principios de igualdad, corresponsabilidad, inclusión y no discriminación. Durante la presentación, se explicó que la política articulaba seis ejes estratégicos que buscaban abordar de manera integral los distintos ámbitos de la vida de las personas mayores: i) la superación de la dependencia económica, ii) la inclusión social y participación ciudadana, iii) una vida libre de violencias, iv) la atención integral en salud y los servicios de cuidado, v) el envejecimiento saludable y vi) la educación, formación e investigación. Cada uno de estos ejes incluía metas concretas y acciones intersectoriales que comprometían la participación de 28 entidades del gobierno nacional.

Asimismo, el seminario sirvió para resaltar el papel de la sociedad civil en la defensa de los derechos de las personas mayores. Una representante del Consejo Nacional de Personas Mayores (CNPM) dio a conocer sus experiencias de participación y liderazgo en la elaboración de agendas locales de vejez, el fortalecimiento de los espacios de concertación y la promoción del enfoque de derechos humanos en las políticas públicas. Además, se destacó la importancia del diálogo intergeneracional, la eliminación del edadismo y el reconocimiento de las personas mayores como actores políticos activos y con capacidad de influencia.

El CELADE-División de Población de la CEPAL presentó experiencias internacionales y buenas prácticas sobre políticas públicas con enfoque de derechos humanos dirigidas a las personas mayores, en particular las que promovían la inclusión, la corresponsabilidad social en los cuidados, la equidad de género y la participación en la vida comunitaria. Asimismo, se subrayó la necesidad de fortalecer los sistemas nacionales de cuidado de largo plazo y de avanzar en la transformación de los modelos de atención en programas basados en la comunidad y centrados en las personas, así como la importancia de incorporar la perspectiva de género y la interseccionalidad con el fin de entender y abordar las desigualdades que afectaban especialmente a las mujeres mayores de la región.

La actividad de la mañana se cerró con un diálogo muy interesante y enriquecedor entre los distintos sectores participantes en el que se reiteró la necesidad de consolidar las alianzas y los mecanismos de cooperación técnica que permitieran avanzar en la implementación efectiva de la política. Además, se resaltó que la vejez debía entenderse no como una etapa de dependencia, sino como un momento de oportunidades, aprendizaje y participación. Al concluir, se hizo un llamado a garantizar los derechos de las personas mayores como una responsabilidad colectiva que compartían el Estado, la sociedad y las familias.

Desarrollo del Taller

Por la tarde, continuaron las actividades programadas con un taller centrado en la implementación de la Política Pública Nacional de Envejecimiento y Vejez 2022-2031 de Colombia. A diferencia de la sesión de la mañana, este espacio tuvo un carácter más técnico y participativo, y reunió a funcionarios de las entidades que formaban parte del Plan de Acción Intersectorial de la política. El taller tenía como objetivo profundizar en la articulación de acciones, analizar los avances y desafíos de cada eje estratégico y generar propuestas concretas para fortalecer la implementación en el nivel territorial. Su formato combinado de presentaciones y trabajo en grupos favoreció un diálogo abierto entre los distintos sectores del Gobierno y la sociedad civil.

Durante el taller se examinaron las principales líneas de acción de la política y se discutieron estrategias para priorizar las intervenciones a corto, mediano y largo plazo. Los equipos de trabajo abordaron temas como: i) la promoción del empleo y el emprendimiento en la vejez, ii) la ampliación de la cobertura en salud y cuidados, iii) el fortalecimiento de la participación social, iv) la prevención de las distintas formas de violencia, v) la educación a lo largo de la vida y vi) la incorporación del enfoque territorial en la política. Cada grupo especificó una serie de acciones prioritarias y propuso mecanismos de articulación interinstitucional e intergubernamental. Asimismo, se puso énfasis en la necesidad de generar capacidades técnicas en los territorios y de garantizar recursos suficientes para la ejecución de los planes y programas.

El taller concluyó con una sesión plenaria de intercambio de resultados en la que se destacaron varias conclusiones fundamentales, a saber: la importancia de fortalecer el liderazgo institucional del Ministerio de Igualdad y Equidad como ente rector de la política, la necesidad de contar con un observatorio nacional que integrara la información actualizada sobre envejecimiento y vejez, y la urgencia de avanzar en el desarrollo de la política territorial de envejecimiento con el fin de adaptar los lineamientos nacionales a las realidades locales y promover la participación de las comunidades.

Tanto la sesión de la mañana como el taller fueron ejercicios de aprendizaje colectivo y de generación de consenso en torno al objetivo común de garantizar que todas las personas puedan envejecer con dignidad, autonomía y derechos. El Ministerio de Igualdad y Equidad reconoció el valor del trabajo articulado con organismos internacionales como la CEPAL y el UNFPA, así como con los distintos actores nacionales y territoriales, y reiteró el compromiso de continuar fortaleciendo la agenda de envejecimiento como una prioridad de la política de igualdad y equidad del país.

El evento finalizó con un mensaje claro: el envejecimiento no es un problema, sino un reflejo del progreso social y de los avances en salud, educación y bienestar. En consecuencia, se hizo un llamado a transformar el modo en que la sociedad percibía la vejez y a reconocer no solo la historia de las personas mayores, sino también su potencial para seguir aportando a la construcción de una sociedad más justa, inclusiva y solidaria. En ese sentido, en la clausura, representantes de la CEPAL y del Ministerio coincidieron en que Colombia estaba dando pasos firmes hacia una sociedad del cuidado, en la que los derechos de las personas mayores eran garantía de una democracia más plena y un desarrollo verdaderamente sostenible.