The study highlights the need to recognize and strengthen the social and solidarity economy in Chile, promoting data standardization and collaboration among institutions for its consolidation and development.

The Economic Commission for Latin America and the Caribbean (ECLAC) has published a new study entitled “Organizations of the Social and Solidarity Economy in Chile and their Legal Forms”, which offers a comparative analysis of the different legal forms in Chile. The work is the result of a collaborative effort carried out by Mario Radrigán, consultant for ECLAC’s Division of Productive and Business Development, Patricio Inostroza, Coordinator of the Research and Studies Area of the International Center for Social and Cooperative Economy at the University of Santiago de Chile (USACH), and Felipe Correa, also a consultant for the aforementioned Division of ECLAC.

Divided into six chapters, the report covers the context of the social and solidarity economy (SSE) and the characterization of the legal forms that compose it. In Chile, although the terms “social economy” and “solidarity economy” are well known in academic circles, their use in other contexts remains limited.

In addition to the conceptual development of the SSE, in recent years several countries have established legal frameworks aimed at recognizing the social and solidarity economy. Currently, 11 countries have enacted legislation in this area. Chile, however, lacks a legal framework to identify, regulate, and promote the SSE, a fact which, according to the study, may be related to the constitutional tradition of guaranteeing property rights or the promotion of for-profit models.

Among the entities identified as part of the SSE in Chile, the report includes cooperatives, foundations, associations, independent workers’ unions, consumer organizations, B corporations, and indigenous associations and communities. In 2022, 81.2% of the organizations established in this field were community organizations, followed by corporations and associations (13.9%). Furthermore, the study highlights that 73.8% of these organizations are established outside the Metropolitan Region.

The study also reveals structural challenges, such as the lack of homogeneity in the classifiers used by oversight bodies, which complicates comparative analysis of the activities carried out by each legal form. In terms of temporal evolution, the study argues that it is not possible to determine precisely the number of active SSE organizations per year due to the absence of annual activity data. However, the authors note that between 2014 and 2019 an annual average of between 25,000 and 30,000 SSE organizations were created.

Finally, among its recommendations, the study calls for data standardization to ensure greater statistical comparability, as well as the importance of informing and guiding groups interested in joining the sector. It also underscores the need to establish at least a minimum level of coordination among institutions, especially those in the public sector. As part of these cooperation efforts, the study emphasizes the importance of creating dialogue spaces among the different legal forms of the SSE in Chile.

With this analysis and its proposals, the study provides a roadmap for Chile to advance in the creation of public policies that promote the sector and enhance its impact on the country’s communities.

La Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL) ha publicado un nuevo estudio titulado “Las organizaciones de la economía social y solidaria en Chile y sus figuras jurídicas”, que ofrece un análisis comparativo entre las distintas figuras jurídicas en Chile. El trabajo es resultado de un esfuerzo colaborativo desarrollado por Mario Radrigán, consultor de la División de Desarrollo Productivo y Empresarial de la CEPAL, Patricio Inostroza, coordinador del Área de Investigación y Estudios del Centro Internacional de Economía Social y Cooperativa de la Universidad de Santiago de Chile (USACH), y Felipe Correa, también consultor de la mencionada División de la CEPAL.

Dividido en seis capítulos, el informe aborda desde el contexto de la economía social y solidaria (ESS) hasta la caracterización de las figuras jurídicas que la componen. En Chile, aunque los términos “economía social” y “economía solidaria” son conocidos en el ámbito académico, su uso en otros contextos sigue siendo reducido.

Además del desarrollo conceptual de la ESS, en los últimos años, varios países han generado marcos legales orientados al reconocimiento de la economía social y solidaria. En la actualidad existen 11 países que han legislado en la materia. Por su parte, Chile carece de un marco legal para identificar, regular y fomentar la ESS, un hecho que, según el estudio, puede deberse a la tradición constitucional orientada a asegurar el derecho de propiedad o la promoción de modelos lucrativos.

Entre las entidades identificadas como parte de la ESS en Chile, el informe incluye a cooperativas, fundaciones, asociaciones, sindicatos de trabajadores independientes, organizaciones de consumidores, empresas B y asociaciones y comunidades indígenas. En 2022, un 81,2% de las organizaciones constituidas en este ámbito fueron organizaciones comunitarias, seguidas por corporaciones y asociaciones (13,9%). Además, el estudio destaca que, de estas organizaciones, un 73,8% se constituyen en regiones distintas a la Metropolitana.

El trabajo también revela desafíos estructurales, como la falta de homogeneidad en los clasificadores utilizados por las entidades fiscalizadoras, lo que dificulta un análisis comparado de las actividades que realiza cada forma jurídica. En términos de evolución temporal, el estudio argumenta que no es posible determinar con exactitud la cantidad de organizaciones de la ESS activas por año, debido a la ausencia de información sobre la actividad anual de las organizaciones. Sin embargo, los autores observan que entre 2014 y 2019 se registró un promedio anual de creación de entre 25 y 30 mil organizaciones de la ESS por año.

Finalmente, entre las recomendaciones, el estudio apunta hacia una homogeneización en los datos para una mayor comparabilidad estadística, así como la conveniencia de informar y orientar a los grupos interesados en formar parte del sector. Asimismo, destaca la importancia de trabajar bajo una base mínima de coordinación entre las instituciones, especialmente las del sector público. Como parte de estos esfuerzos de cooperación, se destaca la necesidad de generar espacios de diálogo entre las diferentes formas jurídicas de la ESS en Chile.

Con este análisis y sus propuestas, el estudio ofrece una hoja de ruta para que Chile pueda avanzar en la creación de políticas públicas que promuevan el sector y potencien su impacto en las comunidades del país.