Panorama Social de América Latina 1994

Esta tercera edición del Panorama social de América Latina es la expresión del esfuerzo de la Secretaría de la CEPAL por incorporar permanentemente la dimensión social en las evaluaciones del desarrollo regional que la Comisión realiza todos los años. Se introduce en la presente edición un énfasis analítico en temas centrales de la infancia y la familia, como producto de las actividades conjuntas de esta Secretaría y el UNICEF, para contar con información actualizada sobre las oportunidades de acceso al bienestar desde la niñez. Este informe es elaborado periódicamente por la División de Estadística y Proyecciones Económicas y por la División de Desarrollo Social de la CEPAL, a cuya labor se ha sumado en esta oportunidad la División de Desarrollo Económico Los antecedentes analizados permiten trazar un perfil ilustrativo de lo sucedido a comienzos de los años noventa en importantes aspectos del ámbito social, como pobreza, distribución del ingreso, empleo, gasto social, ninez, familia, educación, retribuciones laborales y una agenda social de los temas que predominaron durante el último año en la atención pública de los países de la región. Si bien el presente documento abarca en su contenido cuantitativo los aspectos más destacados del desarrollo social en la región, no pretende ser exhaustivo. Aspectos relevantes como la salud, la vivienda y la seguridad social, entre otros, se abordan en esta oportunidad en el análisis del gasto social y en la descripción de la agenda social, pero no así en los otros capítulos. Tal situación se deriva de las fuentes de información utilizadas, debido a que la mayor parte de los datos en que se basa este Panorama social de América Latina provienen de las encuestas de hogares. con la excepción del capítulo sobre gasto social, que recurre a varias fuentes, y el relativo a la agenda social, que se basa en datos documentales y en el seguimiento del debate público de los países. En próximas ediciones se espera continuar ampliando la cobertura temática del documento, así como las fuentes básicas de información. Los antecedentes estadísticos que sustentan la mayor parte de este informe son producto del constante trabajo que realizan las direcciones de estadística y otros organismos de los países de la región para mejorar la calidad de sus encuestas de hogares, actualizarlas y darles continuidad. En la CEPAL se elaboró la información original, que fue incorporada a Banco de Datos de Encuestas de Hogares con el fin de evaluar su calidad y alcanzar un grado aceptable de homogeneidad. Como resultado del esfuerzo de todas 1as instituciones mencionadas se ha reducido significativamente el desfase entre la publicación del Panorama social de America Latina y la recolección de los datos en los países, contándose en esta oportunidad con información correspondiente al año 1992 para diez países y con datos de años anteriores sólo en el caso de los otros tres. A medida que se disponga con mayor prontitud de la información original, este desfase se reducirá aún mas, aunque en lo fundamental la actual situación no limita la validez de las conclusiones presentadas en este informe. La preocupación por la equidad se mantiene como eje central del estudio. En el contexto de la temática pertinente, se mencionan las líneas de análisis que destacan en esta edición. En lo que respecta a pobreza y distribución del ingreso, se incorporan las estimaciones mas recientes efectuadas por la CEPAL, que incluyen un amplio conjunto de países de la región y se refieren al año 1992 y algunos años anteriores. Se analizan ciertos componentes de los procesos que en varios países permitieron reducir la pobreza en los primeros años noventa, en lo que respecta al crecimiento económico y a la evolución de la distribución del ingreso de los hogares. En cuanto al empleo, se destaca el aumento de los ocupados con calificación profesional y técnica, el descenso del empleo público, la importante participación del empleo asalariado en el sector privado y la todavía muy elevada participación de los estratos de baja productividad e ingresos, así como la continua tendencia a la disminución del peso relativo del campesinado en las zonas rurales. También se analizan los vínculos entre la pobreza, las inserciones ocupacionales y el desempleo y se examinan las tendencias de este último. Por otra parte, se cuantifican y analizan las tendencias del gasto social, tanto en términos de su magnitud real per cápita como de su proporción respecto del PIB y del gasto público total. Se examinan su comportamiento en los períodos de ajuste y desajuste fiscal y su relación con el nivel de actividad, así como la estructura sectorial del gasto social, sus cambios y el carácter progresivo o regresivo de los componentes sectoriales y su grado de focalización en los pobres. Con referencia a la familia y la niñez, se parte de que la inversión en los niños se fundamenta habitualmente en criterios relacionados con la producción, la ciudadanía y la integración social. En este sentido, la niñez y la adolescencia resultan ser importantes etapas en que se definen las oportunidades de adquirir habilidades claves para participar en la estructura productiva y la sociedad en general. Por ello se estudian los contextos familiares de socialización de los niños, con énfasis en los tipos de hogares y otros factores que determinan su vulnerabilidad socioeconómica, y se estima la proporción de niños que crecen en contextos de socialización desfavorables. Entre los factores analizados figuran el clima educacional y la capacidad económica de los hogares, y las condiciones de la vivienda. Se examina la acumulación de capital educativo y los fenómenos que la limitan, como las diferencias de oportunidades entre los distintos estratos socioeconómicos y el trabajo infantil, entre otros. También se aborda uno de los principales eslabones de la cadena de oportunidades: cuánta educación han acumulado los jóvenes cuando parten de diferentes ambientes de socialización en términos de capacidad económica, social y educacional; y cuáles son sus posibilidades de generar ingresos y mantener un núcleo básico familiar fuera de la pobreza. EI anáIisis de los niveles educacionales de la fuerza de trabajo y su importancia como via de acceso al bienestar es otro de los temas abordados en esta edición. Finalmente, el examen de la agenda social de los países abarca la descripción de políticas y programas en ámbitos como la pobreza, la educación, la salud, la seguridad social y algunos temas emergentes, así como una reseña de los cambios institucionales que se vienen operando en la región en materia de políticas sociales.