A mudança climática é um dos grandes desafios do século XXI devido a suas causas e consequências globais e à magnitude dos esforços necessários e simultâneos para amortecer seus impactos negativos, adaptar-se às novas condições climáticas e realizar os processos de mitigação das emissões de gases de efeito estufa.
O principal objetivo desta publicação é apresentar as hipóteses e as cifras básicas da economia da mudança climática na América Latina e no Caribe de forma resumida e gráfica. Esses fatos estilizados procuram contribuir para uma melhor formulação, implementação e avaliação das políticas públicas relacionadas com a mudança climática no século XXI, de maneira a permitir a transformação do atual estilo de desenvolvimento e a transição para um desenvolvimento sustentável. Além do prólogo e desta introdução, apresentam-se nove teses e sete desafios que definem as características da mudança climática na América Latina e no Caribe.