¿Cómo fortalecer la capacidad de América Latina y el Caribe para enfrentar crisis cada vez más frecuentes y avanzar hacia un desarrollo más inclusivo y sostenible? Esa fue una de las preguntas que convocó a autoridades, especialistas, representantes de organismos internacionales, academia y sociedad civil al XXXVIII Seminario Regional de Política Fiscal, realizado entre el 4 y el 6 de mayo en la CEPAL, en Santiago de Chile, con el apoyo financiero de la Agencia Española de Cooperación Internacional para el Desarrollo (AECID).

En un contexto global de elevada incertidumbre, los participantes del tradicional evento coincidieron en que la política fiscal tiene un papel clave para ayudar a los países de la región a enfrentar las crisis, impulsar el crecimiento y reducir desigualdades. Se analizaron temas como el financiamiento del desarrollo sostenible, el fortalecimiento de los sistemas tributarios, la inversión pública y las finanzas subnacionales, remarcándose la importancia de fortalecer la cooperación internacional para construir sistemas fiscales más sólidos.

Uno de los hitos del encuentro fue la presentación del Panorama Fiscal de América Latina y el Caribe 2026, donde se analiza la evolución reciente de las finanzas públicas y se advierte sobre el limitado espacio fiscal y mayores costos de financiamiento para los países. El informe plantea la necesidad de fortalecer las instituciones fiscales, mejorar la gestión de la deuda e incorporar mecanismos innovadores de financiamiento para proteger la inversión pública y el gasto social.

Este año, esta publicación de referencia para la región también profundiza sobre dos temas clave para la región. Por un lado, se introduce una novedosa metodología de identificación y cuantificación de los gastos tributarios orientados hacia objetivos sociales en 12 países de la región. Con un costo fiscal promedio de 1,81% del PIB (42% del gasto tributario total), resalta la necesidad de fortalecer los mecanismos de evaluación para medir la efectividad concreta de estos instrumentos. Por otro lado, a partir de una metodología armonizada, se presentan estimaciones recientes sobre el incumplimiento del impuesto sobre la renta de personas físicas, hallándose brechas tributarias significativas, es decir, una cuantiosa recaudación potencial no captada en una muestra de cinco países de la región (véase el gráfico debajo).

América Latina (5 países): tasa de incumplimiento y brecha tributaria del impuesto sobre la renta de las personas físicas, 2023 o último año con información disponible

Fuente: CEPAL (2026), Panorama Fiscal de América Latina y el Caribe 2026.

El encuentro también sirvió de escenario para presentar nuevas publicaciones de referencia. Entre ellas, destaca el informe Estadísticas tributarias en América Latina y el Caribe 2026, que muestra una recuperación de los ingresos tributarios durante 2024 hasta un promedio regional de 21,7% del PIB. Asimismo, se difundieron dos nuevos documentos de trabajo de la CEPAL titulados “Estrategias fiscales orientadas a la atención del cambio climático y la protección ambiental en los países de América Latina y el Caribe” e “Incentivos tributarios relacionados con la sostenibilidad ambiental en América Latina y el Caribe: contexto regional, experiencias recientes y perspectivas”, donde se plantea cómo la política fiscal puede contribuir a enfrentar el cambio climático y promover la sostenibilidad ambiental en los países de la región.

Las conclusiones del Seminario confirman que la política fiscal seguirá siendo una herramienta decisiva para enfrentar los desafíos económicos, sociales y ambientales de la región. Los informes y estudios presentados ofrecen evidencia, diagnósticos y propuestas concretas para avanzar hacia sistemas fiscales más resilientes, equitativos y sostenibles, convirtiéndose en una lectura indispensable para comprender los desafíos actuales y las oportunidades de transformación de América Latina y el Caribe.