En seguimiento de publicaciones recientes sobre este tema, enmarcadas en los programas anuales de trabajo CEPAL-UNFPA del último quinquenio, en su mayoría, enfocadas a casos nacionales y subregionales, nos es grato presentar un nuevo estudio con alcance regional, que se concentra en las especificidades del comportamiento reproductivo de las adolescentes latinoamericanas, para lo cual se efectúan comparaciones con otras regiones del mundo, tanto en desarrollo como desarrolladas.
El comportamiento reproductivo examinado en esta publicación sigue incluyendo las principales variables intermedias de la fecundidad, como la iniciación y la actividad sexual, la iniciación y duración nupcial y el uso de anticonceptivos. Todas las variables intermedias presentan limitaciones de medición en las encuestas especializadas. Por ejemplo, no hay datos sobre regularidad o frecuencia de la actividad sexual durante la adolescencia. Respecto de la anticoncepción, en algunos casos solo se consulta por el uso de condón y solo se pregunta respecto de eventos especiales, como la primera o la última relación sexual (siendo el uso en la primera relación sexual el que parece indicador más pertinente de protección anticonceptiva, aunque desde luego tiene limitaciones) y en el caso del aborto, en muchos países no se capta la información.
Pese a todas estas limitaciones, el uso de las encuestas especializadas existentes permite un análisis comparativo sugerente, que ratifica las peculiaridades del comportamiento reproductivo en la adolescencia en América Latina y el Caribe, entre ellas, los niveles mucho mayores de no deseabilidad y la marcada desigualdad social de esta maternidad, reforzando la necesidad de acciones decididas que recojan las lecciones de otras regiones y también reconozcan otras especificidades de la región, como el pertinaz y generalizado adelantamiento de la iniciación sexual, la existencia de un núcleo duro de iniciación nupcial temprana y el bajo e ineficiente uso de anticonceptivos.
