La gestión de la información geoespacial requiere mecanismos que permitan describir de manera estructurada los recursos disponibles, identificar su origen, características, cobertura espacial y temporal, estructura, condiciones de uso y formas de acceso. En este contexto, los metadatos geoespaciales constituyen un componente esencial de las Infraestructuras de Datos Espaciales (IDE), ya que facilitan el descubrimiento, la comprensión, la evaluación y la utilización de la información geoespacial, favoreciendo su intercambio y reutilización entre instituciones y usuarios.

La evolución de los estándares internacionales de metadatos ha respondido a los avances tecnológicos y a las crecientes necesidades de interoperabilidad y gestión de la información geoespacial. En este ámbito, la familia de normas ISO 19115 proporciona el marco de referencia para la descripción de los recursos geográficos. En particular, ISO 19115-1 establece los principios y elementos fundamentales para la descripción de estos recursos; ISO 19115-2 amplía el modelo para contemplar aspectos específicos relacionados con imágenes y datos ráster y de sensores; e ISO 19115-3 define esquemas de implementación en XML que permiten representar e intercambiar metadatos de acuerdo con los modelos correspondientes. Entre las extensiones más recientes destacan la ISO 19115-4, centrada en la descripción de recursos geoespaciales accesibles a través de la web proporcionando una codificación JSON de los metadatos y la ISO 19115-5, que incorpora mecanismos para describir la calidad y la trazabilidad de los metadatos, así como su procedencia y mantenimiento. En conjunto, esta familia de normas proporciona un modelo coherente para que los recursos geográficos puedan ser descubiertos, comprendidos, evaluados e interoperados de forma consistente a escala nacional e internacional.

Es importante distinguir entre la calidad de los metadatos y la calidad de los datos geoespaciales, puesto que ambas responden a criterios de evaluación diferentes, aunque complementarios. La calidad de los metadatos se relaciona con la integridad, consistencia, validez y conformidad de los registros respecto de los requisitos definidos en el perfil aplicable.

Por su parte, la calidad de los datos geoespaciales debe evaluarse mediante procedimientos, criterios y controles específicos, de acuerdo con las características del producto y el propósito para el cual será utilizado. Los resultados de estas evaluaciones pueden documentarse en los metadatos, proporcionando información relevante sobre aspectos como la completitud, la
consistencia lógica, la exactitud posicional, la exactitud temática y la calidad temporal, según corresponda. No obstante, la documentación de estas características no sustituye los procesos de control y evaluación de la calidad de los datos.

De manera paralela, las plataformas tecnológicas destinadas a la administración de catálogos de metadatos, como GeoNetwork o CKAN, han evolucionado para responder a los cambios en los estándares, fortalecer la interoperabilidad y facilitar la publicación y el descubrimiento de recursos geoespaciales. La actualización de estas plataformas plantea la necesidad de revisar su compatibilidad con las normas vigentes, los perfiles institucionales, las plantillas de captura, los esquemas XML, las reglas de validación y los mecanismos de intercambio. Asimismo, resulta necesario evaluar, según las características de cada implementación, los
requerimientos de migración, la preservación de los registros existentes y los procedimientos para verificar su integridad y conformidad después de una actualización.

En este contexto, resulta pertinente analizar la evolución de los estándares de la familia ISO 19115 y otros como el GeoDCAT-AP para su implementación en GeoNetwork o CKAN, con el fin de identificar los principales requerimientos técnicos y metodológicos para la gestión de catálogos de metadatos. Este análisis permitirá orientar la revisión y adecuación de los perfiles
institucionales, fortalecer los procedimientos de creación, validación, publicación y mantenimiento de los registros, y contribuir a una gestión más consistente e interoperable de la información geoespacial. Asimismo, permitirá establecer criterios para evaluar la calidad y conformidad de los metadatos, diferenciándolos de los procedimientos específicos requeridos para evaluar la calidad de los datos geoespaciales.