Gestión urbana para el desarrollo sostenible en América Latina y el Caribe

La formulación y aplicación de políticas de desarrollo en la región de América
Latina y el Caribe se enmarca entre dos fuerzas que configuran el mundo
de hoy: lo global, como una permanente y creciente integración económica,
cultural y política de los países del mundo y lo local, como aquella tendencia
hacia mayores niveles de autodeterminación y delegación de gestión y poder
a comunidades y localidades subnacionales. Todo ello en el contexto de
fuertes contrastes entre crecimiento y recesión, equidad y desigualdad,
exclusión e integración, y pobreza y riqueza.

Las aparentemente insostenibles ciudades, con su caos cotidiano, se traducen
en demandas de opciones de desarrollo del hábitat que cada día deben ser
analizadas considerando más variables y complejas realidades. La pobreza
se hace heterogénea en cuanto a las características y severidad con que
se manifiesta. La vulnerabilidad afecta cada vez más a mayores grupos
sociales que habitan en áreas urbanas. La desigualdad aumenta y la falta
de acceso a los beneficios del desarrollo se sigue extendiendo.

A su vez, se diversifican los bienes y servicios disponibles y su calidad
y cantidad se incrementan, la tecnología de las comunicaciones se extiende
y la productividad crece en muchos sectores de la economía. Mejoran los
mecanismos de gestión de servicios públicos y aumenta la participación
e identificación comunitaria en relación a los desafíos y responsabilidades
del desarrollo.

Esta publicación se orienta a la reflexión, significado y proyección o
visión programática de la gestión de los asentamientos humanos y su vinculación
con el desarrollo sostenible en la región. Se propone colaborar con el
diseño de mecanismos e instrumentos institucionales, metodológicos y financieros
que puedan mejorar sustantivamente la gestión del hábitat a nivel nacional
y subnacional, en tres ejes temáticos: intervenciones para la pobreza
urbana, gestión de servicios públicos y recuperación de lugares centrales.

En el capítulo I, "Ciudad y desarrollo en América Latina y el Caribe",
se analiza el proceso de urbanización como manifestación y producto del
desarrollo económico, se califica a la ciudad como el espacio del desarrollo
humano, y se resalta la articulación de las ciudades con la globalización.
Asimismo, se destaca el rol de las ciudades como factor de productividad
económica e instrumento para la inserción comercial y financiera de los
países de la región en la economía global. Se analiza también la sostenibilidad
urbana como la relación entre habitabilidad y funcionalidad y se alude
a los cambios y transformaciones necesarios para mejorar la gobernabilidad
en relación con las políticas, programas y proyectos urbanos. En el capítulo
II, "La nueva gestión urbana", se describe la situación actual de las
ciudades en América Latina y el Caribe y sus formas de gestión a partir
de dos fenómenos: las altas tasas de urbanización de la población y el
proceso de globalización. Se analizan, además, las tendencias del desarrollo
territorial y se llega a formular propuestas de gestión de la ciudad sobre
la base de transformaciones de las formas actuales de gestión urbana y
territorial.

En el capítulo III, "Pobreza y ciudad en América Latina y el Caribe",
se revisan, de manera selectiva, diversos aspectos para considerar en
el diseño de políticas y programas que favorezcan la superación de la
pobreza; la expresión de la pobreza en la ciudad en cuanto a exclusión,
segregación e informalidad; y una visión programática para las políticas
nacionales y locales (económicas, sociales y medioambientales);, que se
traduce en una agenda que considera múltiples factores: suelos, servicios,
vivienda, espacios públicos y empleo e ingresos.

En el capítulo IV, "Gestión de servicios públicos en América Latina",
se realiza un análisis de los enfoques y prácticas en la región con respecto
a la provisión de servicios públicos. Se revisan las estrategias e instrumentos
de gestión urbana que se articulan con la provisión de servicios públicos,
y se sugieren nuevas modalidades de gestión en un marco de vinculación
públicoprivado. Este capítulo desarrolla un análisis sistemático que permite
comparar modos de gestión y de esta forma, valora una aproximación a la
provisión de servicios públicos como factor de equidad e inclusión urbanas.

En el capitulo V, "Recuperación de las áreas centrales", se examinan las
características de los lugares centrales urbanos en cuanto a su potencial
para acoger procesos de transformación-conservación urbana desde la perspectiva
de fomento al desarrollo económico local y la inclusión e integración
sociales. Se analizan, además, las políticas y líneas programáticas que
deberían ser tomadas en consideración en el momento de asumir, como parte
de los proyectos-ciudad, la planificación, la formación y capacitación
y la gestión integral de las áreas centrales de las ciudades.