La urbanización es un instrumento para el desarrollo y la productividad de los países, los que deben implementar estrategias nacionales que otorguen una vida digna a las y los ciudadanos, afirmó el Director Ejecutivo del Programa de las Naciones Unidas para los Asentamientos Humanos (ONU-Hábitat), Joan Clos, en una conferencia magistral dictada en la sede de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL) en Santiago, Chile.
El máximo representante de ONU-Hábitat fue recibido por la Secretaria Ejecutiva del organismo regional de las Naciones Unidas, Alicia Bárcena, y dictó una presentación titulada “Hábitat III: La Nueva Agenda Urbana”, que será tema central de la Tercera Conferencia de las Naciones Unidas sobre Desarrollo Sostenible y Vivienda que se realizará en octubre en Quito, Ecuador.
En sus palabras de bienvenida, Bárcena recordó que más del 80% de la población de América Latina y el Caribe vive en ciudades, lo que convierte a la región en la más urbanizada del mundo.
“América Latina y el Caribe exhibe los rasgos de una urbanización consolidada, donde el principal desafío ya no es resolver los problemas de la rápida transición rural-urbana, sino mejorar la calidad de vida, cerrar las brechas de la desigualdad y lograr la sostenibilidad en sus ciudades”, afirmó.
La Secretaria Ejecutiva de la CEPAL añadió que “el futuro sostenible de América Latina y el Caribe está estrechamente ligado a una urbanización sostenible” y subrayó que “la ciudad debe ser vista como objetivo prioritario para una estrategia de cambio estructural progresivo”.
En su conferencia magistral, Joan Clos destacó que la urbanización se está acelerando de forma sorprendente, y precisó que 3.600 millones de personas viven actualmente en zonas urbanas, cifra que aumentará a 7.000 millones en 50 años.
“Todo lo conseguido en 12 mil años de historia de la humanidad, se doblará en 50 años”, advirtió.
Clos aseguró que el incremento de la urbanización es espontáneo, pero es responsabilidad de los gobiernos nacionales hacerse cargo de su regulación.
Destacó que se trata de “un fenómeno estructural que tiene que ver, entre otros, con mejoras del acceso a la información” y celebró que la Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible incluya en su Objetivo 11 el establecimiento de ciudades y comunidades sostenibles.
“El objetivo de la urbanización es entregar una vida digna a los ciudadanos que incluya, entre otros, un empelo digno”, aseveró.
La Conferencia Hábitat III tendrá como objetivo asegurar el compromiso político de los países para la promoción de un nuevo modelo de desarrollo urbano capaz de integrar todas las facetas del desarrollo sostenible, promover la equidad, el bienestar y la prosperidad compartida.
Este objetivo va en línea con lo propuesto por la CEPAL en su documento Horizontes 2030: la igualdad en el centro del desarrollo sostenible, donde plantea un nuevo estilo de desarrollo para América Latina y el Caribe, la región más urbanizada del mundo, con la igualdad en el centro.
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