(3 de septiembre, 2014) Autoridades de varios Pequeños Estados Insulares en Desarrollo (PEID o SIDS, según sus siglas en inglés) del Caribe y expertos de Naciones Unidas discutieron hoy los factores críticos que refuerzan la vulnerabilidad de los PEID del Caribe, durante la Tercera Conferencia Internacional sobre los PEID que se celebra esta semana en Samoa.
En un evento paralelo organizado por la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL), en colaboración con la Secretaría de la Comunidad del Caribe, titulado "Revisión sobre la vulnerabilidad de los PEID - todo es cuestión de tamaño", los ministros se reunieron en un panel de discusión y comentaron la experiencia de los PEID del Caribe y el rol de la comunidad internacional más amplia.
Los oradores abordaron los desafíos vinculados a la vulnerabilidad de los PEID del Caribe como resultado de su tamaño reducido y la consecuente limitación de sus capacidades. Los temas de comercio y finanzas, gobernanza y capacidad institucional, manejo de desastres e integración regional fueron discutidos durante la reunión.
El tema de la clasificación de la mayoría de los PEID del Caribe como países de renta media basada en su Producto Interno Bruto (PIB) también fue analizado, mientras que las oportunidades surgidas a partir del tamaño reducido de estas naciones fueron exploradas en el contexto de la integración regional.
"Los imperativos del desarrollo que llevan a la toma de decisiones nacionales están relacionados con el tamaño", expresó en la inauguración Arnold J. Nicholson, Ministro de Relaciones Exteriores y Comercio Exterior de Jamaica, quien moderó el encuentro.
Raúl García-Buchaca, Director de la División de Planificación de Programas y Operaciones de la CEPAL, dio la bienvenida a los participantes del evento paralelo e indicó que la discusión estaría enfocada en los factores críticos que refuerzan la vulnerabilidad de los PEID del Caribe y que están basados en sus características únicas.
"El estatus de renta media basado en el PIB per cápita no considera las desigualdades existentes incluso a nivel nacional. Reducir las brechas dentro de los países es esencial y podría realizarse a través de la colaboración", enfatizó García-Buchaca.
Una declaración especial de John Ashe, Presidente del sexagésimo octavo período de sesiones de la Asamblea General de Naciones Unidas, se difundió durante la reunión. El reporte estuvo enfocado en las vulnerabilidades particulares de los PEID del Caribe y sugirió que éstas deberían incluirse en la agenda de desarrollo post 2015.
Winston Dookeran, ministro de Relaciones Exteriores de Trinidad y Tobago, indicó que los intereses en conflicto dificultan el trabajo conjunto en el tema de los PEID. El funcionario sugirió recurrir a los problemas sistémicos que crean las condiciones en las que vivimos y cuestionó si la vulnerabilidad del Caribe proviene del tamaño, la geografía o la estructura. Expresó que deben construirse defensas ante los golpes externos mediante el trabajo conjunto con socios para el desarrollo e instituciones financieras internacionales. "El tamaño bien podría ser una oportunidad en lugar de una limitación", declaró.
Carolyn Rodrigues-Birkett, Ministra de Relaciones Exteriores de Guyana, señaló que el Caribe necesitaría más de 7% de crecimiento para ser sostenible. El año pasado, la tasa de crecimiento más alta de la región fue de 5,3% (en Guyana), según el Estudio Económico de América Latina y el Caribe de la CEPAL. La funcionaria mencionó el desafío de diversificar las economías del Caribe dentro del nuevo orden económico mundial para promover el crecimiento económico.
Camillo Gonsalves, Ministro de Relaciones Exteriores de San Vicente y las Granadinas, puso el foco en la vulnerabilidad de los PEID del Caribe a los desastres naturales y su impacto sobre las economías. "Los impactos de los desastres naturales están erosionando los ingresos del crecimiento económico", declaró. El funcionario agregó que debido a su pequeño PIB, las islas no pueden financiar la adaptación y recuperación de los desastres naturales y recomendó la integración regional, el desarrollo del financiamiento, el comercio preferencial y el alivio y reestructuración de la deuda para superar la vulnerabilidad y las consecuencias del tamaño reducido.
Los participantes en el evento paralelo también presentaron un perfil de resiliencia a la vulnerabilidad para integrar un índice, pero advirtieron que la pobreza y el desempleo continúan creciendo en la región. El fondo de resiliencia para los PEID podría ser una medida positiva y resalta la importancia de las asociaciones para obtener relaciones productivas.
Finalmente, los ministros expresaron que el capital humano del Caribe necesita ser reconocido y que las políticas públicas deben ser revolucionadas. "La estructura política necesita ser modificada para construir políticas públicas", concluyeron.
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