Por su talento y generosidad, hacemos un reconocimiento a Gessika, Emanuel y Elías, tres jóvenes que compartieron su experiencia como mediadores ante cientos de personas en el Primer Encuentro para la prevención de la violencia escolar. Sin duda, seguirán siendo motivo de conversación por su férreo compromiso con una mejor convivencia entre las personas.
Su pequeña figura se hace enorme cuando Gessika Espinel, de apenas 16 años, explica su labor como mediadora del Programa Hermes en el Colegio Distrital Don Bosco V de la Localidad de Suba en Bogotá, Colombia. Se muestra una muchacha con el conocimiento de quien tiene mucha experiencia.
Gessika terminó bachillerato el año 2008, siendo la mejor bachiller del Colegio y hoy participa activamente en la Primera Red de conciliadores y gestores del conflicto escolar RENACEG. Entre sus sueños está el convertirse en trabajadora social y así seguir beneficiando a otras personas con su trabajo.
Emanuel Tapia y Elías Maldonado tienen 18 y 19 años respectivamente. Ingresaron al Programa de mediación de Bariloche cuando estaban en sexto año de primaria. Curiosamente estos chicos no eran los más ordenados de su clase, de hecho se podría decir que eran bastante traviesos. Claro que eso es  historia; hoy cursan el quinto grado de secundaria en el Colegio Amuyén, y realizan una estupenda labor como mediadores, previniendo los conflictos entre sus compañeros.
Al igual que Gessika estos chicos argentinos lucen como adultos cuando hablan de su experiencia. Con mucha seriedad respondieron a todas las preguntas que cientos de estudiantes les hicieron. Transmitieron, con energía que la mediación es una herramienta inigualable para evitar desencuentros y conflictos y que para realizarla hay que prepararse y estar dispuesto a entregar su tiempo libre para que la paz prevalezca en las escuelas.
Estamos seguros de que estos tres jóvenes son ya fuente de inspiración para todos aquellos que tuvieron la oportunidad de compartir su experiencia y sus conocimientos.

Día Mundial de la Diversidad Cultural: Nuestras Huellas
Programa Nuestras Huellas (Argentina)

En una pequeña escuela de Tilcara, Provincia de Jujuy en Argentina, relacionan los contenidos curriculares occidentales exigidos por las autoridades y por el mundo moderno con las tradiciones culturales de las comunidades de la zona. Así mejoran el rendimiento escolar a partir de procesos de lectoescritura construidos de manera colectiva entre los estudiantes, sus familias y su comunidad.
 “Nuestras huellas” Una experiencia de construcción del aprendizaje desde la escuela tradicional hacia la interculturalidad, es un proyecto que potencia las habilidades de los estudiantes rescatando los mitos, leyendas y costumbres de sus comunidades. Mediante su innovadora propuesta, la escuela se transforma en una fuente productora de textos, mediante la realización de obras colectivas en las que participan los estudiantes, como escritores y las familias y miembros de la comunidad como fuentes de información.. A lo largo de los años ha producido numerosas publicaciones destinadas a las aulas, a las familias y a la comunidad en general.
En el Día Mundial de la Diversidad Cultural, el pasado 21 de mayo, se destacó este proyecto, que con la integración de tradiciones ancestrales, logró despertar en los alumnos el interés por la lectoescritura, así como incrementar la comprensión de la lectura, elemento clave para el proceso de aprendizaje.
Por su importante e innovador aporte a la calidad de la educación en el marco de la interculturalidad, "Nuestras huellas" obtuvo el quinto lugar en 2008 en el concurso Experiencias en Innovación Social, organizado por la CEPAL con el apoyo de la Fundación Kellogg.

Primer Encuentro para la prevención de la violencia escolar y Foro virtual
Experiencias en Innovación Social (Regional)

Más de 600 personas (estudiantes, profesores, directivos escolares y autoridades de gobierno) repletaron los salones de la CEPAL en el primer Encuentro para la réplica en innovación social: Negociación, el secreto para prevenir la violencia escolar, llevado a cabo el 13 de mayo por la Comisión Económica en conjunto con UNESCO/OREALC, UNICEF y el Ministerio de Educación de Chile.
El Encuentro tuvo por objeto dar a conocer dos experiencias innovadoras y exitosas en la prevención de la violencia escolar el Programa de prevención de la violencia a través de proyectos de resolución de conflictos y mediación entre pares de Argentina y el Programa para la gestión del conflicto “Hermes” de Colombia. Ambas, han logrado disminuir la violencia en las escuelas usando la mediación de alumnos.
El 14 de mayo, como una manera de internacionalizar el Encuentro, se realizó un Foro virtual en el que se presentaron los mismos programas. El éxito se repitió, casi 2.000 visitantes al Foro, 190 inscritos y un total de 140 intervenciones.
Al cierre de la jornada, tanto María Elisa Bernal, directora del Proyecto Experiencias en Innovación Social, como los representantes de los programas que participaron, se mostraron muy satisfechos por la gran convocatoria de ambas actividades lo que, desde su punto de vista, expresa la sentida necesidad de la comunidad educativa de encontrar soluciones a los problemas de violencia en las escuelas.

En el mes de abril, y por cuarto año consecutivo, la Fundación Dar Amor (FUNDAMOR) realizó el Festival del Amor, con el objetivo de generar miles de sonrisas en los niños, niñas y adolescentes, así como también compartir esta alegría con otras instituciones amigas que trabajan a favor de las personas de menores ingresos y con la Familia FUNDAMOR. La actividad contó con la colaboración de empresas públicas, privadas y personas de buen corazón que se unen a su causa.
FUNDAMOR es una entidad sin fin de lucro, que trabaja en Cali, Colombia, para brindar atención y protección integral a niños y niñas con VIH/SIDA y que sufren una situación de riesgo, abandono, peligro físico y moral. Obtuvo una Mención Honrosa Especial en 2007 en el Concurso Experiencias en Innovación Social.
Cada año que pasa es más difícil para FUNDAMOR lograr los resultados que se esperan de acuerdo a las actividades que se desarrollan para la consecución de recursos que les permitan continuar la labor  de brindar atención a los niños, niñas y adolescentes afectados por el VIH/SIDA y que viven en sus instalaciones, por eso es que desarrollan estas actividades. Otros eventos realizados en este marco son: El Pulguero, premier de cine, Bingo y el Día de la Galletica.

Un total de 12 evaluadores analizarán la información adicional que enviaron los 48 proyectos que pasaron la primera fase de selección del Concurso Experiencias en Innovación Social. Los expertos provienen de Argentina (3), Brasil (4), Colombia (3), Costa Rica (1), y Estados Unidos (1).
Cada uno de ellos es especialista en alguna de las áreas temáticas del concurso: salud, educación, nutrición/seguridad alimentaria, programas de juventud, generación de ingresos, responsabilidad social empresarial, voluntariado y desarrollo rural/agrícola.
Cada proyecto será analizado por dos evaluadores de manera independiente y luego ambos discutirán su evaluación y se elaborará un informe consolidado que será entregado al Comité de Notables. En julio, el Comité seleccionará los programas que serán visitados en el terreno entre agosto y septiembre, tras lo cual se definirán los finalistas que irán a la Feria de la Innovación Social 2009, que se realizará en noviembre en la Universidad de San Carlos en Ciudad de Guatemala.

Está abierto el plazo para postulación a los Premios Internacionales de Alfabetización de la UNESCO. Se invita a los gobiernos y las organizaciones internacionales no gubernamentales con las que UNESCO mantiene relaciones oficiales de consulta, a que soliciten los formularios y presenten las candidaturas de programas que promuevan la alfabetización como un medio de fomentar sociedades integradoras. El plazo para presentar candidaturas concluye el 30 de junio de 2009.
Este año, la UNESCO otorgará los siguientes Premios Internacionales de Alfabetización: el Premio de Alfabetización Rey Sejong (2 galardones); y el Premio UNESCO-Confucio (2 galardones).
El Premio Rey Sejong concede especial atención al fomento y el uso de las lenguas maternas en los países en desarrollo, mientras que el Premio UNESCO-Confucio tiene por objeto recompensar las actividades destacadas en materia de alfabetización de adultos y jóvenes sin escolarizar que residen en las zonas rurales, en particular las mujeres y las niñas.
Los premios se entregan durante una ceremonia internacional que la UNESCO celebra el 8 de septiembre, Día Internacional de la Alfabetización.
Para la presentación de candidaturas ir al siguiente enlace (bases en inglés): http://unesdoc.unesco.org/images/0018/001823/182376e.pdf. Para mayor información escribir al e mail: literacyprizes@unesco.org