RESUMEN:
La Asociación de Pequeños Agricultores del Municipio de Valente (APAEB) fue fundada en 1980. A través de esta iniciativa los productores de la zona desarrollan procesos agroindustriales basados en la producción de sisal, y en otras fuentes de ingreso como la actividad caprina y apícola. Los campesinos se unieron ante la idea de negociar un mejor precio para su producto y juntos construir una industria para el beneficio de 2.000 familias.

La asociación actualmente administra una estación de limpiado de sisal que permite el transporte sin intermediarios hasta los puntos de venta, y es dueña de una fábrica de alfombras que se constituye en una importante fuente de empleo local.

A través del proyecto::

• Se creó un fondo rotatorio de créditos para inversiones en granjas pequeñas. Como complemento se realizan actividades de capacitación a los productores.
• Se estableció un acompañamiento permanente mediante visitas técnicas a las granjas una vez al mes, a través de personal especializado que ayuda a los campesinos a planear, ejecutar nuevas direcciones en la producción e implementar sus proyectos.
• Se creó la Escuela Rural Familiar, donde los jóvenes pasan tiempo trabajando y aprendiendo en la granja de pequeña escala, para luego llevar a la práctica los conocimientos recibidos.

Este proyecto de desarrollo sostenible apunta a cambiar el futuro económico de la región. Ha sido la base para el establecimiento industrias que generan cerca de 900 empleos, y a través de su escuela rural familiar se han formado cerca 1800 alumnos. Se han dado logros importantes para la comunidad como: un mejor precio por el sisal, desarrollo de la industria local, creación de créditos para la producción, más carne y leche de cabras saludables, acompañamiento permanente, más familias campesinas que se quedan en Valente y disminución de la pobreza, entre otros.

APAEB introdujo cabras reproductoras de alta calidad en la región y ha sido pionera en la producción local de leche de cabra, yogurt y queso. Una curtiembre que se encarga de procesar las pieles de oveja y de cabra, y el mayor supermercado de Valente también son emprendimientos de la asociación.

El proyecto es ejecutado por Asociación de Pequeños Agricultores del Municipio de Valente (APAEB), y ha contado con el apoyo de la Fundación W.K. Kellogg.