Este estudio sobre la evolución reciente y las perspectivas de corto plazo de las economías del Istmo Centroamericano y República Dominicana adquiere en estos momentos una especial importancia. La irrupción de la reciente crisis financiera y económica internacional más grave de las últimas ocho décadas, así como su impacto en las economías en desarrollo, motivan para presentar en esta edición 2009, un examen más amplio y pormenorizado de este panorama que afecta de diversas formas a la subregión, y que deteriora ya la actividad económica, el empleo y los niveles de bienestar de la población. El estudio se inicia con un breve recuento de los orígenes estructurales de la crisis internacional, que se basan en los desequilibrios macroeconómicos acumulados durante décadas en las economías desarrolladas, marcadamente en la de Estados Unidos; asimismo, se identifica a la desregulación del sistema financiero como el otro pilar de una crisis que se gestaba desde hace varios años. Posteriormente se identifican los diferentes canales de transmisión mediante los que se transfiere la crisis a las economías en desarrollo, en especial las pequeñas y abiertas, como las de la subregión. El más importante es el declive de la demanda externa, que ya se manifiesta en caídas o fuerte desaceleración de las exportaciones del Istmo Centroamericano y República Dominicana y, por lo tanto, en los niveles de actividad interna y el empleo. Asimismo, se señala el impacto en los flujos de remesas familiares de los trabajadores migrantes, en la inversión extranjera directa, el turismo y, del lado financiero, en el endurecimiento del financiamiento internacional y local. El documento concluye con una breve discusión sobre las perspectivas para el resto del año y un conjunto de recomendaciones de política que llaman la atención sobre la necesidad de prepararse para un escenario de crisis profunda y prolongada, con el fin de enfrentarlo eficientemente si llegara a materializarse.
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