Las regiones más rezagadas de Argentina han deteriorado su aparato productivo en las últimas décadas, en varios sentidos: muy escasas inversiones privadas de envergadura en el sector industrial, ruptura de eslabonamientos en tramas productivas tradicionales, estancamiento exportador y pérdida de oportunidades de mercado, baja tasa de creación de nuevas pequeñas y medianas empresas (pyme), pérdida de empleo y de calidad de trabajo. En muchas provincias argentinas, los planes de subsidio a los hogares (plan jefas y jefes) superaban el 40% de los hogares totales a fines del año 2003. Indiscutiblemente, las futuras mejoras en el desempeño económico de estas provincias estarán directamente vinculadas con la puesta en marcha de nuevas actividades productivas, con la recuperación -en términos de la puesta en valor de mercado- de recursos naturales y humanos desocupados, con el desarrollo de un ambiente de negocios propicio para los inversores extra-locales y con la paulatina re-creación del capital social e institucional provincial. Dentro de esta perspectiva se inserta este trabajo, que busca analizar las características de la cadena productiva láctea de caprinos -de mínima dimensión pero de amplia difusión en vastas zonas del territorio argentino- y examinar las principales áreas de acción y políticas para transformar su débil y lábil situación actual en cadenas de valor que puedan atender las demandas locales y las crecientes oportunidades comerciales externas. Dado que la problemática de este sector se asemeja a muchas otras producciones locales y regionales argentinas de mínima trascendencia, el documento además presenta una serie de aportes metodológicos para el tratamiento y análisis de tramas y cadenas de valor y plantea una serie de lineamientos de políticas.