(6 de mayo, 2005) América Latina y el Caribe es una de las regiones más desiguales y más urbanas del mundo, y además posee procesos muy fuertes de descentralización de funciones hacia gobiernos locales. Aproximadamente el 75% de su población vive en zonas urbanas, y de esa cifra el 38,4% se encuentra bajo la línea de pobreza, según datos de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL).
Esto ha generado profundas desigualdades al interior de las ciudades de la región. Mientras algunos encuentran abundantes oportunidades para progresar, los más pobres tienen escasas posibilidades incluso de acceder a un nivel de vida básico. La elevada exclusión social y económica de algunos grupos genera enormes impactos potenciales negativos sobre el resto de la población, como el surgimiento de enfermedades contagiosas, inseguridad pública o inestabilidad social.
Dado que son las autoridades municipales las primeras encargadas de enfrentar esta situación y de proveer la mayor parte de los bienes y servicios públicos básicos que necesitan los ciudadanos pobres, la CEPAL se encuentra llevando a cabo un proyecto que busca identificar las capacidades, fortalezas y debilidades que presenta el sistema municipal de los países de la región, para desarrollar y colaborar en acciones y programas para superar la pobreza.
El proyecto, titulado "Pobreza urbana: estrategia orientada a la acción para los gobiernos e instituciones municipales de América Latina y el Caribe", fue objeto de amplia discusión en el seminario Financiamiento municipal y superación de la pobreza urbana, que ha tenido lugar los días 5 y 6 de mayo en la sede de la CEPAL en Santiago, Chile.
En el proyecto se realizaron estudios de casos centrados en nueve países de la región: Argentina, Brasil, Chile, Colombia, Guatemala, Honduras, México, Perú y Uruguay. En estos estudios se comprobó que existe una fuerte disparidad en las oportunidades económicas que se presentan en las diversas regiones de los países, lo que se explica en gran medida por la disponibilidad de recursos locales.
De ahí surgen expectativas de lograr una mayor eficacia de la acción municipal, sobre todo en la focalización y distribución del gasto social y la inversión pública.
Las principales líneas de investigación que siguió el proyecto fueron la construcción de un marco conceptual para orientar el diseño de políticas territoriales para la superación de la pobreza urbana, la identificación de rasgos y tendencias de la pobreza y precariedad del hábitat en base a información estadística, el análisis de políticas de regularización de suelo y de instrumentos de redistribución de renta urbana. Finalmente, también se elaboró un catálogo de prácticas mejoradas de intervención integrada.
Para mayores detalles acerca del proyecto, contactar a Daniela Simioni, de la CEPAL. E-mail: daniela.simioni cepal.org; teléfono: (56 2) 210 2368.
Más información puede encontrarse también en el sitio web de la CEPAL, en la siguiente dirección.
Los medios de comunicación pueden dirigir sus consultas a los Servicios de Información de la CEPAL. E-mail: dpisantiagocepal.org; teléfonos: (56 2) 210 2380/2149. |
